香菱和尤氏姐妹也看了过来，露出疑惑和好奇神色。
香菱张了张粉唇檀口，想问终究没问出口，装作低头吃饭，却偷偷瞧他。
柳湘莲一手捏着筷子指点：“怎么没有？我数数，这一只大老虎，还有一只小老虎，咦，这个不能算老虎，是只小猫咪，这个是只大猫咪……”
他目光先是落在可卿身上，而后又移到尤三姐身上，再瞟了眼香菱，最后又望着尤二姐，甚至开始打量伺候的丫鬟。
秦可卿哪儿还会不知他是什么意思，不由大气，杏眼凶巴巴瞪起，羞恼威胁道：“好呀！敢说我是母老虎呢，等我发威给你瞧瞧！”
香菱也明白过来，掩嘴而笑，花枝乱颤。
尤三姐大感不忿，怎么我就成母老虎了？“凶狠”望来。
尤二姐星眸水润，柳眉微蹙，好不委屈的神情，好像是在说“凭什么小妹都能是老虎，偏我是猫咪！”
几个丫鬟跟着乐呵，发出低低的笑声。
嬉闹一阵，众人终于安静下来。
秦可卿心思细腻，柳湘莲越不肯说，她越觉得有问题，很不放心，殷切追问：“莫要胡闹，真的没人为难你？”
“真的没人为难。”
柳湘莲说完，见她目光中满是怀疑，懒得继续遮掩，便道：“不过是让我筹点儿钱。”
“多少呢？”
“没多少，百万两吧。”
“百万两！”
秦可卿娇容失色，惊呼出声。
诸女也都瞪大眼睛呆望着他，这数目在她们听来简直是天文数字！
有柳湘莲送的聘礼和太上皇赏赐的妆奁，秦可卿婚后也算是小富婆，可也仅在家中账本上看到过数万两银子，还从没见过实物呢！
这哪里是简单之事？情急之下，她顾不得维持大妇的雍容气度，急切地抓住柳湘莲的手，口中冲出极为不平的质问：“这还不是为难人？你又没点石成金的本事，怎么可能办得到！就凭唱戏吗！”
“是呀！分明就是为难人嘛！”
诸女都大为不满，尤三姐连“昏君”都骂出来了，幸好是在家里，并无外人。
柳湘莲抬手止了她们吵闹，目光湛湛，澄澈清明，毫无忧惧，朗声笑道：“这次你们可说错了，皇帝老儿金口玉言，称赞你家夫君有‘点石成金’之术！此事户部无人不知，就差明发诏令、昭告天下了！”
瞧他不仅没有丝毫忧心愁苦，竟还志得意满、得意洋洋起来，真是好不气人！
秦可卿收回纤手，板着脸容，冷声嘲笑：“呵！夫君好大本事！妾身和几位妹妹竟然都不知的！”
香菱眸子大睁，小鸡啄米般连连点头，下巴都磕桌子上了，嘴角粘着浑圆米粒也没察觉。
尤氏姐妹更是无比赞同此言，只是大妇当面，有些拘束，不敢随意开口说话。
柳湘莲挑眉笑道：“你竟不知？也不怪你，是夫君之过，晚上咱们深入探讨探讨……
说到一半，见她要恼，忙改口问道：“你忘了商号股份值多少钱了？”
秦可卿闻言愣住，忘了发火，凝眉想了想，方反应过来，螓首摇动，嘲笑道：“夫君，你别以为妾身真的什么都不懂！三和商号之所以值钱，是因你名气在外，又有新戏引人，使得商号储备的大量房地短时间内大为升值。可现在你是在做官，是在为朝廷筹钱，难道还能做生意不成？就算做生意，什么能赚百万呢？莫非是去骗人？那就是自绝前途呀！”
众女听了皆点头，深觉此言有理。
柳湘莲没想到秦可卿看得如此透彻，故意提问：“我既在户部，难道不能收税？”
秦可卿冷笑：“若是收税就能解决，还需特意找你去做？这等大功劳早被别人抢走了！”
听到此处，柳湘莲也不得不赞她见识过人，虽深居内宅，差不多都猜到了。不欲她们担心，笑说道：“内宅妇人都晓得的事，皇帝会不知？尚书会不知？既然用你家夫君，就是有非用不可的理由。不必疑虑，我自有解决之法。”
秦可卿微微低头，凝眉深思究竟是何解决之法。
听了半天，尤三姐憋不住了，忘了她妈要她少说话的嘱咐，快言快语问道：“皇帝是不是想让你去管皇族家产，好赚个几番？”
尤二姐若有所思的点头。
自从听说秦可卿聘礼中有一成三和商号股份，如今价值数万两，尤氏姐妹就异常艳羡，私话里多有谈及，是以此时会往这方面想。
秦可卿望着神情认真的姐妹俩，嘴角微抽——这姐妹俩果然都不聪明，自己没看错！
柳湘莲笑说道：“皇帝可不会像你这么傻，我是为军队筹集粮饷，此乃公用，岂会允许动用皇室私利？虽然平时说皇帝富有四海，好像全天下都是他的，那也只是说说而已。公私是分开的，皇帝的小金库叫内帑，皇庄皇店也都是内监打理，就相当于你的妆奁，你肯拿出来给全家用？”
听他说自己傻，尤三姐受了打击，有些泄气，委屈又酸楚的低声说：“我倒是愿意拿出来，可也没有呀。”
……
饭后，柳湘莲进入书房，细思今日所阅资料，筹谋如何入局方能自保且有效筹资。
香菱陪着，不时拨动灯芯，让光线更明亮些。
她很有耐心的服侍着，磨墨、添茶、焚香……总能找到事儿做，还得柳湘莲命她歇着才能安坐。
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