回头却说乾元帝，第一批粮草发出去之后，兵部上下暂时换过一口气来。随后投入到第二波粮草调集之中。
乾元帝却没有得到喘息之机，就在正月十八这日清晨，乾元帝收到了北静郡王水溶传回的密函，密告圣上两件事情。
第一，是给圣上报喜，平安州战乱已经平定，余下便是如何休养生息的事情。
第二，忠顺王这次假借安抚灾民之机，招募民夫千余人，并对其招手民夫日夜操练。
北静郡王大胆猜测，忠顺王这是打着招募民夫的幌子豢养私兵，动机不纯，或有不轨之心，因此问计皇上，要不要强行解散这些私兵。
乾元帝预览密函，第一个反应便是大怒，私自募兵，什么或有不轨之心，这是明目张胆，图谋不轨。
随后，乾元帝冷笑三声：地狱无门你偏要闯，朕成全你！
乾元帝一挥而就，写下密函：欲要取之，必先予之！
随后，乾元帝秘密召回驻扎在西山的锐健营的一半兵力回防京都，然后，派遣了御前侍卫副统领彭凯为九门提督，并下密函给彭凯，京都内外驻防部队不得随意调动，一旦军队异动，意图进京，当即以谋反拿下，若有军官不服谕令硬闯九门者，无论身份地位如何尊贵，一律先斩后奏!
此令一出，九门平添一股肃杀之气！
宫中嫔妃除了迎春之外，无人得知，依旧一片祥和之气。
正月十八，宁寿宫。
却说皇后被圈禁，每日有顾太医守着她，不许她死，也不许她好，每日睡在床上吃喝拉撒。乾元帝还会每日把朝廷邸报给坤宁宫一份，让顾太医读给皇后听。皇后绝望之下，正月初十开始绝食，希望乾元帝在自己死后放过自己娘家。
顾太医吓破胆，皇后生死牵连着顾太医一家人性命，采取强制灌食，结果皇后咬破嘴唇也不肯吞咽一口米汤。顾太医吓得半死，也不敢去乾清宫求助皇上，只得跑去跪了承乾宫。
元春出身坤宁宫，就是将来做了皇后，脑袋上也打着坤宁宫的烙印，她很想皇后马上就死，表面上却做出悲痛的模样，声音沉痛的将皇后求死之心告诉了乾元帝。
结果，乾元帝没有丝毫同情，发誓厌恶的紧，狠戾的言道：“去告诉她，朕没叫她死，她就的给朕受着，她若胆敢自戕，朕即刻便以犯罪，诛灭她九族！”
皇后而今已经老实了，每日大口大口吞咽饭食，只求不要株连自己娘家。
随后，元春装作无意，跟乾元帝提出：“正旦日，臣妾前往坤宁宫探视皇后，皇后娘娘曾经跟臣妾提过一件事情，想让杨瑾瑜附宫，杨采女自己也乐意，臣妾当时碍于太后娘娘没敢答应，初八那日，臣妾跟太后娘娘提了一句，太后娘娘却说，这事儿是后宫的事情，有臣妾做主，臣妾这些日子一直犹豫着，不想昨日杨采女竟然托人跟延禧宫求情，说是乐意附宫坤宁宫，承担照顾皇后的责任。”
如今元春全面掌控了后宫，迎春正在宁寿宫陪着太后娘娘吃点心品茶闲磕牙，忽听北静王太妃来给太后娘娘请安。
太后娘娘闻言，面色蓦地一变：“只有老太妃一个人？”
徐王妃被拒绝探亲后，曾经试图收买坤宁宫侍卫，这事儿被冯紫英拦住了，太后娘娘闻讯，看在北静王面上没有派人申饬，只是把出面太监投进了慎刑司以示警惕。
北静王太妃虽然一贯识大体顾大局，曾经帮助过当今太后娘娘，太后娘娘希望她这份清醒能够保持下去，太后娘娘也不吝惜做个慈善的婶娘，否则，却别怪帝王之家无私情。
太后娘娘命人将吃残了坚果收拾干净，又替迎春扫扫嘴角，这才正坐，淡笑一声：“快快请进来！”
一时，北静王太妃进来，先给太后娘娘行礼请安，再给迎春请安，迎春离座还礼，双方落座。
北王妃落座之后，关切问道：“上元节那日侄儿媳妇瞧着太后娘娘面露倦色，不知道这几日可好些了？”
然后细无巨细问一遍，先问了太后娘娘这几日睡得可好，用饭可香。眸中关切不似伪装，整个就是孝顺的侄儿媳妇。
太后娘娘跟北王妃有患难之情，听得十分顺耳，笑着言道：“昨晚有些偏头疼，亏得德妃替我推拿一番，今日清爽多了。”
北王妃心中对迎春怀着一份感激，虽然是徐家女不懂事儿，却是自己儿媳跟侄儿媳妇，迎春没有直接向太后娘娘告状，也没有私下嫉恨使坏，把主动权利交给自己手里，虽然是里子里有些内伤，面子却是保住了。
北王妃逮住机会，忙着表白自己态度，狠狠把迎春夸赞一通：“德妃娘娘真是孝顺，侄儿媳妇可要恭喜太后娘娘了，得了个贤德的媳妇儿。”
迎春闻言忙着起身：“王妃过誉，臣妾做什么都是该当，媳妇二字，臣妾愧不敢当！”
太后娘娘含笑挥手：“迎丫头坐下，与你不相干，甭理她，她老背晦了！”
北王妃一瞧太后并未生气，可见是十分宠爱这个德妃娘娘了，心里顿时有了底了，笑吟吟起身，拉着太后娘娘胳膊，故座委屈嗔怪道：“什么老背晦哟，婶娘这话侄儿媳妇可不认，古话不是说了，皇帝有八十一御妻，皇帝御妻岂非是太后娘娘儿媳妇呢，侄儿媳妇那里错了呢！”
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