作为家主，李长山非常明白自己肩上的担子有多重，这不仅关系到李家上下男女老幼数千人的前途，而且关系到整个陇西依附于李家的十多万百姓的命运。因此，即使那队士兵语气坚决，李长山还是继续说道：“老夫年纪大了，营帐中太过憋闷，不出去走走怎么行？而且老夫还是你们家大人的客人！”
那名伙长自然知道李长山的身份，却毫不退让，厉声喝道：“未得军令，擅动者，杀无赦！”
李长山气得浑身发抖，却又无计可施。这时，却见不远处又一队人马走了过来，为首的正是刘子秋。
刘子秋走到近前，拱了拱手，说道：“二位老先生，军营条件简陋，不知可还习惯？”
“刘大人，老夫只是想在营中散散步，你的部下就要取老夫的性命，果然好大的威风啊！”李长山把刚才的话复述了一遍，趁机又告了那个伙长一回黑状，然后静静地看着刘子秋如何处理。
令李长山意外的是，那名伙长并不害怕，大声说道：“启禀主公，属下职责所在，不敢稍忽，并无罪过！”
刘子秋点了点头，说道：“你做的很好，传刘某将令，即刻升你为百夫长！”
“多谢主公！”伙长脸上神色不变，但目光却掩饰不住那一丝喜悦。刘子秋军纪严明，军中将士升迁也同样需要遵循各种规矩，牵涉到战功、武艺、资历、军纪等各个方面。因为整个军队官职也是一个金字塔形的结构，越往上职位越少，百夫长的位置会有十名伙长在竞争，千夫长的位置则有十名百夫长在竞争，依此类推。这名伙长只因为坚守军纪就得到了破格提拔，又怎么能够不高兴呢？但在刘子秋面前，他却只能强压住兴奋。
李长山暗自冷笑，刘子秋果然不想让他看见军营中的真实状况。以这样的行军速度，等十万大军通过陇西，恐怕已经早变成了一支疲惫之师，又拿什么去和杨玄感较量？
却听刘子秋又对那名新任百夫长说道：“不过，两位老先生并不是外人，是刘某请来的贵客。刘某现在便颁下特许令，两位老先生可以在营中自由行走，没有一处不可让老先生观看。从现在起，你就负责陪在两位老先生左右。一方面保证老先生的安全，另一方面，两位老先生如果有什么不明白的地方，你也可以向他们解释一二。”
新任百夫长双手一抱拳，大声说道：“末将遵命！”
所谓兵头将尾，伙长就是兵头，百夫长便是将尾，因此他才敢以末将自称。但是，军中职位都是固定的，他这个百夫长还只能算作候补百夫长，暂时没有一百人的队伍让他带领，他的手下仍然只有那九名士兵。
刘子秋这才朝李长山、李长风各施了一礼，说道：“二位老先生，现在你们可以四处走走了，再没有人敢阻拦于你们。刘某还要去军营各处巡视，就不陪二位了。二位老先生请自便。”
看着刘子秋渐渐走远，李长山这才对那名百夫长说道：“有劳将军了。”又问道：“不知将军高姓大名？”
百夫长不苟言笑，面沉似水，躬身说道：“回老先生，末将王阿水。老先生要去哪里，末将头前带路便是！”
这个名字很土气，一听就是从贫苦人家出来的，但李长山还是继续问道：“将军是哪里人氏？做何营生？又为何从军？走吧，老夫只是随便走走，并不确定要看哪里。咱们边走边聊。”
王阿水也不隐瞒，说道：“末将是张掖郡人，本在乡间务农。去年秋天，主公有队伍从乡间经过，帮助我家收割粮食，还教我们把麦子磨成粉、和成面，这样的军队末将从来没有见过。后来主公在河西各郡招兵，末将便报名从军。”
李长山“哦”了一声，看王阿大步伐沉稳，又问道：“将军习过武？”
王阿水摇了摇头，说道：“不瞒老先生，末将这身武艺都是在军中所习。”
李长风却忽然问道：“王将军，你刚才说的把麦子磨成粉、和成面又是怎么回事？”
李家是世家大族，世家大族就离不开土地，整个陇西有一半的土地都属于李家所有。因此，每年的粮食收入也是李家最重要的收入。在所有粮食作物中，小麦的产量最高。但同时，麦饭也最难吃，而且容易造成腹胀，所以才有小麦有毒的说法。如果刘子秋有办法能够让小麦变得容易食用，那对于李家甚至所有的世家大族来说，将是一个巨大的福音。
王阿水脸上现出崇拜之色：“咱们这些穷人吃不起粟米，只能吃麦饭。但麦饭这东西吃少了不饱，吃多了胀人。后来主公的军队来到河西，教给我们一个办法。把麦子磨成粉，做成馒头、包子、饺子、馄饨、面条、疙瘩。不仅好吃，而且养人。你们看，我当兵半年，胳膊都粗了一圈。”
其实，王阿水比当兵前壮实了一圈，并不全是小麦的功劳，全面的营养、每天坚持不懈的锻炼才是主因。
真能解决了小麦食用的问题，其中所蕴藏的商机简直不可估量，而商机就意味着大量的财富。李长风不相信刘子秋如果掌握了这样的办法，会允许士兵到处宣扬，不由问道：“你把这些事告诉我们，就不怕刘大人治你个泄密之罪？”
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