随着夜幕的降临，喧闹的扬州城逐渐陷入了沉寂，不过百花楼门前的街道上却逐渐热闹了起来，一辆接一辆的四轮马车依次停在门前，从车厢里出来的人莫不衣着光鲜，一看就是非富即贵之人，相互谈笑着进了大厅。
事到如今，大明的文武权贵和达官贵人更喜欢乘坐气派便捷的四轮马车，虽然四轮马车不像两轮马车一样适合在土质松软的土路上行进，但在城池里却没有丝毫问题。
故而，如今城池里到处可见四轮马车的身影，至于轿子则成为了中下级官吏的标志。
宁明侯薛武立在百花楼的门口与一众江南的地界的权贵寒暄着，等待着李云天的驾临。
现在的薛武可谓意气风发，暗自庆幸西域之战时辽东卫所军队被安排在青龙城驻守，否则他岂能立下如此大的战功，进而到漕运衙门担任总督，这可是大明一等一的肥缺。
随着大明社会经济的发展和商贸的繁荣，水运作为最为重要的运输方式变得越来越忙碌，尤其是大运河上的船只更是川流不息，这就使得漕运衙门有着可观的油水。
当一辆被骁武军的士兵们簇拥着四轮马车出现在街头时，谈笑着的薛武等人立刻抬步迎了上去，谁都知道是李云天来了。
此时此刻，整条街已经被戒严，道路两旁满是全副武装的士兵，只有参加花魁大会的人才被允许进入街道，其他人等一律被阻挡在了街外。
虽然李云天也不想这样大张旗鼓行事，但他现在的身份毕竟不同了，按照定制像李云天这样拥有实权的亲王出巡是要净街的。
所以李云天更喜欢微服私访，否则他无法接触到真实的民情，自然也就不能针对性地做出策略的调整。
其实，李云天此次忽然驾临花魁大会现场，最为兴奋的莫过于那些准备在今晚一展身手的清倌人们，谁都知道李云天不仅智勇双全、德才兼备，而且还是有名的风流王爷，当年红鸾就是得到花魁后成为李云天的妃子。
因此对于这些恃才傲物、心比天高的清倌人，都想着在今晚的花魁大会上脱颖而出，希望能被李云天看上，进而入主忠王府，成为威名赫赫的忠王的妃子。
当然了，这些清倌人并不清楚李云天和红鸾之间的渊源，当年李云天平定交趾叛乱的时候救了年幼的红鸾，两人因此而结缘。
红鸾勇夺花魁大会的魁首后并没有留在李云天身边，李云天并非那种好色之徒，岂能轻易就纳妾的。
后来，红鸾之所以成为了李云天的妃子，是张氏太皇太后降下的恩典，当年李云天在京城假死后，赵欣月、柳敏和红鸾戴孝去灵堂祭奠。
张氏太皇太后在得知了李云天和宣德帝的一片苦心后，为了安抚受了不少委屈的李云天，同时也是感念赵欣月、柳敏和红鸾对李云天的一往情深，故而降下恩旨让三人进了李云天的府上。
可惜的是，青楼中的女子最津津乐道的还是谈红鸾在花魁大会上的夺魁，在她们看来只有夺得了魁首才能配得上李云天。
所以可以料想的是，今晚的花魁之争必将无比激烈，参选花魁的清倌人们都憋足了一股劲想要在李云天的面前表现，自大明立国以来李云天是出席花魁大会最为尊贵的贵客，不仅贵为亲王而且还是帝师。
“蝶舞，忠王爷真的来了花魁大会，现在那些人都疯了，争着梳妆打扮，都想让忠王爷多看一眼。”百花楼的后院，清倌人休息的院落内，一名青春靓丽的白衣清倌人正望着铜镜中的自己发呆时，一名紫衣清倌人兴奋地凑上前来，兴冲冲地告诉了她一个好消息。
“忠王乃不世英雄，谁都想得到王爷的青睐。”被称为蝶舞的清倌人笑了笑，向紫衣清倌人说道，“红鸾姐姐可不是因为夺得了花魁才进的王府，她与王爷之间有着很深的姻缘。”
“蝶舞，你是所有人中歌舞最好的，长得也最漂亮，今年的魁首一定是你的。”紫衣清倌人不由得面露遗憾的神色，望着铜镜中的蝶舞说道，她们这些清倌人为了夺得魁首年后就来扬州准备，故而彼此之间非常了解，蝶舞无论资质还是容貌都要胜过别的清倌人一筹。
因此，在紫衣清倌人看来，蝶舞最有希望夺得花魁大会的魁首，同时也最有希望获得李云天的青睐，得以入主忠王府。
“姐姐，妹子可没那份奢望，能博得王爷一笑就心满意足。”蝶舞闻言微微一笑，淡淡地向紫衣清倌人说道，她有自知之明知道要想进忠王府绝非易事。
紫衣清倌人知道蝶舞淡薄这种名利之争，与蝶舞调笑了几句后起身回了自己的梳妆台，为晚上的比试进行准备。
“蝶舞呀，妈妈这次可全看你的了，如果能让忠王爷看上的话，以后你可就飞上枝头变凤凰了，妈妈将诶是都要沾你的光。”
紫衣清倌人走后，蝶舞不由得再度陷入了沉思中，任由身后的两名侍女给她梳妆，没过多久快步走过来一名衣着华贵的中年妇人，笑盈盈地向蝶舞说道。
这名中年妇人是蝶舞所在青楼的老鸨子，姓张，青楼女子都喊她为张妈妈，在蝶舞的身上下了很大的心血，希望蝶舞能在此次花魁大会上夺魁。
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