三十万元军兵临颍州城下，所谓军情如火的道理，俞莲舟虽是江湖人，却也清楚。
叶行云一路风尘仆仆换马不换人急赶了三日三夜才到得岳麓书院，吴澄找人带他前去用些饭菜，沈浣与俞莲舟则各自回房收拾各自行李。
俞莲舟行装简单异常，不过两身衣物，一柄长剑，些许银两，眨眼功夫便收拾停当。然则他在院中等候沈浣，却迟迟不见她出来。沈浣行事历来简利迅速，俞莲舟虽然心中纳罕，倒是耐心极佳的静坐等待。只是转眼一个时辰过去，连叶行云都收拾完备而寻来，沈浣那便却仍旧没有动静。
叶行云看了看俞莲舟道：“俞二侠，这……？”
俞莲舟算了算时辰，起身道：“我们且去看看。”
叶行云连忙点头，两人进了百泉轩沈浣的居处，只见得东厢之中透出灯火微光，窗户仍开了纳凉，透过窗户，恰好见到沈浣正坐在床边，床帐低垂。俞莲舟与叶行云所在这月洞门里厢房不远，其中对话清楚传入耳中。
“然后呢？”沈竹的声音传来，全然一副童稚纯澈，带了些许困倦。
“然后啊……然后偃师就将那木偶人拆开给周穆王看。周穆王一看，果然里面都是用皮革，木头，胶漆等等用料制作而成的木偶人，并非真人。”沈浣声音略低，慢慢的讲着《列子》里的神奇故事，哄着不肯睡的沈竹。
“啊？”沈竹声音略高，带了些许惊奇。
沈浣似是低笑两声，继续道：“偃师试着将偶人的肝拆卸下来，果然偶人便不能看见了。他又试着将偶人的肾拆走，偶人就再不能走路了。若是将心拆走，偶人就不再说话了。偃师又将这些东西悉数装了回去，偶人又完好如初，谈笑风生与之前无异。”
沈竹似是听得入迷，到得这里，忽然问道：“阿浣，偃师给偶人装上了肾就能再行走了，那阿浣也给我装一个好不好？”
“阿竹……”沈浣狠狠一怔，不知如何回答。旧事涌上，她只觉得喉中发紧，心中酸楚。一世只能留在轮椅之上的人本当是她，手足骨血之情竟能使只有稚童心智的沈竹在那一瞬间本能一般的相护于她。足怔了半晌，她声音微哑道：“阿竹很想走路么？”
沈竹认真点了点头，“阿竹若是可以走路，就能和阿浣一起出去，总和阿浣待在一起，去看阿浣说得那些漂亮的地方，嗯……有……有……”半晌似是想不起来那许多名字，乌黑眸子水汪汪的看着沈浣，“阿浣？……”
沈浣轻轻捋了捋他散开的柔顺发丝，“洛阳？大都？临安？楚州？”
“嗯！”沈竹眼角眉梢都亮了起来，声音轻盈快乐，却又有些期待的看着沈浣，“阿浣，你也给我装一个，好不好？”。
沈浣几乎被那笑容晃了眼，良久轻轻一笑，却不答他，只柔声道：“我保证将来一定会带阿竹去这些地方，还有塞外、天山、滇中、岭南，每一个故事里讲过的地方，我都带你去看，可好？”
“好！”沈竹得了沈浣保证，仿佛似得了什么至宝一般，双手抱了沈浣的手在身侧，腻声道：“阿浣再讲一个故事吧……”
沈浣轻轻拍了拍他，“今天很晚了，阿竹该睡了，明天再讲，好不好？”
“哦……”沈竹小小失望，忽然又道：“那阿浣陪我睡，不要走，好不好？”
沈浣一边拍着他一边道：“好，我不走，便在这里陪你，乖，闭上眼睛。”
沈竹果然安然闭上双眼，白皙精致的脸颊心满意足的贴着沈浣的手，小猫般蹭了蹭，唇边还带着笑意。
沈浣坐在床侧，看着他全然信任的倚着自己，呼吸渐平渐缓，笑意却是不褪，手上握了自己的手，仿佛只要他不松开，自己便永远不会离开一般。沈浣看着他的睡颜，这许多年的种种往事和着心中约略酸楚蓬勃涌上。沈竹的心智，沈竹的双腿，她谁也恨不了。她竭尽全力让沈竹能活的快乐简单，盼他平安，盼他满足。可是到头来，使他陷入旁人算计受伤的，是她，开口骗他自己不离开的，还是她。她能想到明日一早四处找不到自己的沈竹又会使怎样一番伤心难过，可她如今能给他的，不过是多一晚的安心快乐而已。
我不走。将沈竹留在雁留山而自己下山的时候，她便这么骗他。将沈竹留在颍州城中而自己独回颍州大营的时候，她亦这么骗他。将受伤的沈竹送回雁留而自己独下江南的时候，她仍旧这么骗他。沈竹心智只是个四五岁的孩子，他从来记不得太久以前的事情，从来记不得她骗过他，于是每每都是全然相信她的话。可是那些话于她自己声声在耳，句句诛心。
沈竹身体积弱，不良于行，稍有不慎便要病上一场，又如何能经得起外面四处烽烟战火？她轻轻拂过沈竹睡颜，那里温热轻软，“阿竹，我保证，你双腿便是一辈子不能行走，终有一日，我也会带你去每一个故事里同你讲过的地方，给你看一个海晏河清的清平世间。”
给你看一个海晏河清的清平世间，无论离那一天尚有多少年。
此时窗外风清夜朗，月漫中天。远塞烽烟频传，军情如火燎原。
愿身能似月亭亭，千里伴君行。沈竹所想又何尝不是她心中所愿？
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