第二更
曾纪泽带来的消息完全出乎了秦铠的预料,英国公使鲍尔带来了来自伦敦政府的消息,英国方面对于远东日本与西班牙之间的军事冲突表示了最大程度的关切,英国人在获悉日本陆军全面介入菲律宾冲突后,态度发生了不小的改变。
西班牙政府通过德国向英国政府提出了斡旋远东菲律宾战事的请求,甚至在一些方面做出了出乎英国人预料的让步,西班牙人甚至同意在战后就菲律宾关税问题进行谈判……这一系列的让步,使得英国政府在远东态度上出现了摇摆。
毕竟,纵容一个东方小国蹂躏同属欧洲的西班牙殖民地,这原本不是英国人的本意,英国人只是在目前局势下无意干涉日本人的行动而已,何况,当初这样的行动并未触及到英国人在远东的利益,而现在,既然西班牙人提出了不错的条件……情况就已经发生了改变!
秦铠仔细读了读鲍尔送来的亲笔信,这位英国公使显然早意识到秦铠对南洋菲律宾局势的影响力,所以,他在信中详细阐述了英国在菲律宾的利益,而且非常诚挚的邀请中国政府参与菲律宾战事的斡旋!
“曾总长,英国人根本不了解日本这一民族的偏执,既然他们要斡旋,那我们可以表示下支持的态度,当然,这与我们的利益毫无关系,我们能做的,也就是表情态度而已,具体斡旋,还是让英国人来做吧,日本人不是他们培植起来的嘛!”秦铠若有所思的提出了他的看法。
旁边周瑞东等曾纪泽和秦铠讨论好离去,这才开口问道:“教官。我们的计划还应该继续吧!”
“当然……瑞东,日本人不达到目的是不肯退让的,必要时刻,我们也应该成人之美嘛,毕竟,远东地区原本就不应该由白人来说三说四的!”秦铠拍了拍周瑞东的肩膀,两人一起登上了国会门口一辆中华牌燃油汽车。
7月25日,日本海军大臣伊东佑亨在乘坐的鱼雷艇母舰祥凤号上召开了海军将领的军事会议,他传达了海军通报船带来的消息。“诸位,国内传来了不利于我们的消息,由于海军未能如愿迅速击破西班牙舰队,英国公使向山县大人提出通过外交手段斡旋吕宋王国的建议……据可靠消息,英国人可能与西班牙人达成了一些秘密的协议!”
“伊东阁下。您的意思,我们此行寻找西班牙人决战的目的,已经无法继续了嘛?”尾本知道中将立刻追问道,对于上次作战未能成功,他战后也深为自责,很显然,事先的轻敌是很重要的因素。
“恐怕目前这是唯一的选择。山县首相已经签发了暂停军事行动的命令,正在与英国人进行商谈,如果能够通过外交手段取得目前吕宋王国的领土控制权,这显然比进行决战要更为有利……帝国更需要的是这片土地!”伊东佑亨作出了他的决断。
下午时分。庞大的日本舰队纷纷驶入阿帕里港口泊港,持续在菲律宾沿岸索敌,却毫无敌踪,让四处寻求决战的日本舰队有些失望。而经过日本方面投入大笔资金和数月的修缮,这座港口已经颇具防御力。两座新造在港口外小岛上的炮台,能够很好的配合海军进行防御。
而港口外,几艘日本鱼雷艇和无防护巡洋舰展开了例行巡逻,当然,从远处掠过的一艘中国海军上海级驱逐舰根本未引起他们的任何重视,中国人从琉球外海开始,就一直派出这种小型、高速的战舰尾随着大舰队,不过,这种做法在这时代也很普遍,另外一艘英国巡洋舰也尾随着日本舰队,不过这会儿已经进港了,而中国人显然并不愿意进入日本人控制的交战区域,看他们行驶的方向,应该是返回台湾港口了。
巡航的大和号无防护巡洋舰舰桥上,舟木练太郎少佐正带着几个日本军官看着远处冒着突突黑烟跑得飞快的中国战舰,军官们都是不服气的低声议论着,“中国人这战舰都造了几年了,听说明年大日本海军也能有超过22节航速的新战舰了!”
“中国地大物博,不过,对于帝国来说,他们才是最可怕的敌人!”周木少佐颇有感慨的叹息道。
“这种议论有什么作用,帝国现在最需要是我辈的奋战,学习英国的殖民扩张,才是我们最终在东亚崛起的基石!”年轻的新锐军官显然不怎么赞同老军官的意见,他们未曾经历过中国海军崛起时的风头,帝国扩张的论调,早就让他们充满了激情。
不过,他们看到的显然只是表象,那艘上海级驱逐舰离开了巴布延海峡向北行驶之后,很快就在加拉烟岛附近会合了一艘体积庞大的大型货船和护航的另外两艘上海级驱逐舰。
这艘看起来除了吨位较大外、并无特别之处的大型船只,显然不是普通的货船,因为船甲板上根本没有货船常见的货物和调运货物的绳索拉杆,不过,仔细观察的话,可以发现这铁胁木壳的船只尾部左右两侧非常奇特的有两处活动的门户!
而底舱里的情形,一条钢制的轨道和一座提及庞大的龙门吊车揭示了这艘货船的真正身份,这是中国海军为潜水艇部队特别配备的潜水艇母舰,而此刻,隶属太平洋舰队的潜水艇部队指挥官王寒上校正在大声的发布命令。
“今晚出击的目标是阿帕里港口内的日本舰队,由004号潜艇和005号潜艇进行配合,目标随意,但必须保持确保绝对隐秘的行动……”说到这里,他看了看面前几个军官,“如果发生意外情况,不允许弃艇,该怎么做,你们身为光荣的潜艇军官应该明白,你们的牺牲或许不会有任何记载,但是,我会确认你们留在军港的遗嘱,所有的要求都会尽量满足你们!”
“王少校,你放心,我们绝对不会有任何意外!”一个看起来懒洋洋的军官挥了挥帽子大声说道。
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