当定镇二舰庞大舰体率先出现在巨文岛3公里外的海面上时,岛内临时泊锚地的三艘英国巡洋舰仅有负责夜间巡航刚刚返回的香农级装甲巡洋舰奥克罗号完成锅炉的升火加压,其他两艘战舰根本无法动弹。
好在最后时候,瞭望哨终于在晨曦中看清楚这支舰队上高高挂着的龙旗,原来不是死对头俄国人,费特罗上校这才略微松了口气……只是,中国人忽然出现在这济州湾?这让他十分意外,英国海军军官们根本没料到中国舰队竟然敢于干涉皇家舰队的行动!
香农级的奥克罗号装甲巡洋舰是70年代英国装甲巡洋舰的尝试品,同级三艘,事实上,在装甲巡洋舰的历史上,70年初俄国人有着是创造性的进步,俄国海军的海军上将号装甲巡洋舰,堪称装甲巡洋舰的的先驱。
不过,俄国人的创新,很大程度上也是被英国人逼出来的,从风帆战列舰时代向铁甲舰转变无疑是一个质变到量变的过程,但是,海军的作战理念事实上并没有根本的变化,大英帝国庞大的舰队主宰着海上的贸易通道,而每一位海军元帅都秉承着一个理念,将敌人彻底的封锁在港口内,最终才能取得舰队的决战胜利。
而要实现这个作战计划,最完美的目标自然是要使得舰队作战的效能最大化,而炮塔的多少、舰船的数量。显然是这个目标唯一的答案,而出于这个战略设想,强大和富裕的大英帝国要做的只是一件事情,那就是不断建造强大的铁甲舰,面对着铁甲舰成群的大英帝国舰队,一切的敌人和抵抗都是浮云。
这一点,事实上几年前英国人对埃及亚历山大港的炮击正体现了英国人的这一思想,在英国皇家海军英弗莱息白号铁甲舰16寸巨炮的炮口下,40余艘铁甲舰、装甲巡洋舰向亚历山大港口密集的炮台发射了上万发炮弹,坚固的炮台承受住了重炮的轰击。但是,人始终是战争的决定性因素。
面对铁甲舰巨炮的惊人威力,埃及人抵抗的意志被彻底的摧毁了,英国人以阵亡5人的轻微代价夺取了亚历山大港,将敌人赶进了内陆,并最终消灭了对方。
出于以上的战略,英国皇家海军当时主要对手法国人和俄国人自然不甘落后,法国人热衷于制造鱼雷艇。并且设计出各式各样几乎毫无雷同的铁甲舰,结果却在越北被中国海军揍回了原形,而当时亚历山大二世统治下的的俄国刚刚开始经济改革,可谓是有名的欧洲穷人。
俄国人拥有一支庞大至百万级别的陆军,却没有足有的钱来造大量铁甲舰,不过俄国人可没打算在争霸世界的进程中有丝毫的落后。而在有限的资金支持下建造一支数量上不处于劣势的海军,这显然是一个问题。
于是俄国海军的海军上将级装甲巡洋舰应运而生,这艘5000吨出头的巡洋舰装备了那时代巡洋舰上的首个全长装甲带,装甲带为锻铁材料铆接于木制背板,水线以上高2英尺。水线下深5英尺,使得她的水线带对开花弹基本免疫。6门8英寸(203mm)炮和两门6英寸(152mm)炮使得她的火力相对于5000吨的吨位也非常强大。
海军上将级装甲巡洋舰的出现,让英国人专注于护航、通报、侦查这种低强度任务的巡洋舰一下子就全都相形见绌了,英国人意识到,一艘……只要一艘这样的海军上将级巡洋舰出现在大英帝国几百条贸易线上,所有担任护航任务的巡洋舰都无法正面对抗它!
而皇家海军有遍及五个大洲的殖民地和海外领地。有着世界第一位的庞大商船队,人员、物资和财富就在三个大洋的上百条航线上流转,皇家海军显然不会允许这种情况出现,所以,香农级装甲巡洋舰因此而生!
为了能够在国外的海军站服役,皇家海军的巡洋舰必须具备较浅的吃水以适应各地深浅不一的港口,香农级的吃水只有7米不到,而同时期英国装甲舰的吃水一般在8米左右。而香农级还被要求能够与任何当时的铁甲舰一搏,在机动性上则要求比较经济,于是香农的排水量在设计中一路上升直到5600余吨。
为全面超越俄国人的海军上将号,香农号的装甲带是覆盖舰身全长,高9英尺的一条锻铁装甲带,厚度在船舯部厚8-9英寸……到尾部减薄为6英寸(152mm),当然,香农级的火力当时也是不错的,1868年定型的阿姆斯特朗10英寸15倍径前装线膛炮(重量18吨)mkii型,主要武器另外还有7门9英寸……倍径mk iv前装线膛炮,这样的火力,足以与俄国人交手。
不过,费特罗上校指挥旗舰奥克罗号在港口内升火加压之时,就已经很清楚一点,奥克罗号虽然是一艘非常不错的装甲巡洋舰,但是,面对着港口外呈扇形包围圈的泊位的中国战舰,估计连一轮炮击都难以撑下来,这支由9艘装甲战舰组成的中国舰队,完全是一股全面控制整个北方海域的强大力量。
值得庆幸的是,这支舰队是中国人的,他判断,很大程度上的可能性是不会爆发冲突的,虽然猜测对方可能是为了朝鲜局势而出现,不过他还是无法最后断定!
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