勇子也跟着孟总旗、卢总旗在一起坐了一会儿，便出了房间，到了内院去看留儿，却不知他爹这时进了饭店。
虽然操练结束的高峰已经过去了，但正是年前人多的时候，饭店里来吃馄饨的人不少，春花就看见了勇子的爹走了进来，站在她面前理直气壮地说：“给我一碗馄饨！”
春花将手中的方盘伸向他，示意他付钱。勇子爹也来过几次，但每次还都付了钱，虽然有时钱是残损的或者是数目不足，但春花并没有说什么。
今天，看样子他就不打算付钱了，春花是决不能允许的。
勇子爹也看出了春花的意思，便大声地说：“我找勇子回家！”
春花冷冷地说：“这里是饭店，想吃饭就付钱，别拿勇子做借口来闹。他就是来了，也是与同僚们来吃酒，你也不能赖我拐了你家的孩子！”
勇子爹显然没想到春花能变成这样的强硬，他还记得那一次，这个小娘子急得不知说什么好。
他不知那次春花是因为在别人家，又是第一次见到他闹事，多少有些手足无措。眼下她自己开了饭店，如果让人就这样闹上门来，以后的生意就不用做了，所以春花一点也不退让。
勇子爹停了一下，扬起手做势要打人，“我打死你！”
春花抄起放在一旁的门闩，上前一步，说：“你敢动手，我就敢打你，然后我们再到官府里去看看谁有理！”
勇子爹飞快地变了一张脸，哀求道：“可怜可怜我吧，我的胳膊折了，什么也做不了，好几天没吃上饭了！”
春花嫌恶地看着他，却不让步，他说好几天没吃饭了虽然不知是真是假，但肯定是刚刚喝过酒的，浓郁的酒味差一点把人熏吐了。春花并不让步，她不客气地说：“我一个寡妇带着孩子都能自己养自己，你一个男人，还有一只手是好的，为什么吃不上饭！你若是肯到我这里来做工，不但每天都能吃上饭，还能拿工钱，只看你肯不肯干吧？”
勇子爹当然不肯，他瞧了瞧春花，实在说不出什么道理了，听着一旁吃饭的人有不少的人在嘲笑他，不由得怒火中烧，向着春花大吼，“你这个小寡妇，废什么话！赶紧给我端碗馄饨，否则我就在你这里坐着，谁想进来都不行！”说着就坐在门前的地上。
春花见他这付无赖相，拿起门栓来向他打去，“滚开！”
她打了两下，可能是力气不大，勇子爹并没有离开，反而更加无赖地躺在地上。春花正要招呼几个男伙计们过来将他弄出去时，她手里的门栓被人接了过去，原来是卢总旗和孟总旗听到了声音出来了。
卢总旗拿起了门栓，在勇子爹身边敲了一下，勇子爹马上从地上爬了起来，他哀求着说：“卢总旗，你给我买一碗馄饨吧。”
卢总旗不为所动地说：“勇子这个月的军饷都让你偷走了，他和小武小琴吃什么？你若是肯在饭店里做工，就留下干活，若是不肯，赶紧离开！”
勇子爹走了，勇子在里面也听到了消息。
其实自从他爹在卢总旗的三舅家里闹了一场后，勇子再见到小婶就有些讪讪的，可是小婶开了店后，又特别将他找来，说是要他没事时来帮忙照顾留儿。
勇子心里也明白，小婶这样说只不过是给他找个借口，其实大丫就是专门照管留儿的，做得也很好。但他还是每天从军储所里出门后就高高兴兴地去，卢总旗也常去，他对他爹说是卢总旗带他去的，他爹就说不出什么了。
勇子并不是去白吃的，他不止是帮着照料留儿，还挑水、劈柴、送煤，照看灶火。小婶说是让他来帮着干活，可每次见他手脚不停，又总是怕他累着了，时常让他歇着，还嘱咐他多吃一点，快点长大。
勇子知道小婶让自己快些长大，是为了让自己能早些护住弟弟妹妹。他每天都能出来，可小武和小琴还得留在家里，爹现在喝酒喝得更多了，还不让他们随便出来。自己只能晚上回去时偷偷给他们带点吃的，有时他们俩一天都吃不上一顿饭。
勇子抱着留儿赶出来时，他爹已经被卢总旗赶走了。听到周围人的议论，勇子又羞又臊，他小心翼翼地看了一眼小婶，小婶该不会也嫌弃了他们吧。
春花看勇子的神色，心里也知道他在纠结着，不管怎么样，那也是勇子的爹，勇子心里也是难受，他又怕自己因为他爹厌了他。
“外面太闹了，你把留儿抱回去吧。”春花笑着对勇子说。
金花刚刚去了厨房，她本来到店里是做面食的，但刚开店，人手少，她也时常到前面帮忙。一来二去的，春花姐姐看出来她应对得体，征得她母亲同意，就让她主要在前面帮忙。
只不过新来的王大嫂对厨房里还有些不熟，她再指点几天，也就差不多了。她听了勇子爹来的消息，急忙跑了出来，春花姐姐什么都好，就是心太善良，可别被这酒鬼欺负了。
见此时已经没什么事了，便说：“春花姐姐，你也回去歇一会儿。”
春花见外面没什么事了，便向卢总旗和孟总旗道了谢，请他们回了房间，自己向内院走去，勇子抱着留儿，正在院子里站着。
春花走过去对勇子说：“勇子，还记得我们第一次说话时吗？那时你笑得特别可爱，当时我就想，这个男孩真是阳光少年。”
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