天气一天天的热起来，婉娘的病好了些，便又回来上课，只是她跟喜欢读书的蓉娘不一样，对念书并不上心，很有些借机出来透气的意思。
秦昭跟几个堂姐们关系还算不错，但也只是不错罢了，贞娘跟婉娘本就是亲姐妹，感情自然是最好了，变是蓉娘，也是从小跟另外两人一起长大，十分亲近的。相比之下，秦昭年纪本来就小，脾气又跳脱，跟几个人玩不到一起去是很正常的。
不过不管怎么说，血浓于水，就算性格不是特别的合，秦昭跟堂姐们的感情还是不错的，这阵子她经常往秦大奶奶那里跑，不为别的，就想多陪陪贞娘：等过了年，贞娘嫁去开封，再想见面，那就难了。
贞娘本就是个温文贤淑的姑娘，如今亲事正式定了下来，她越发的端庄，平日里除了隔日去给秦节请安，连小院子的门都不肯出了。又因为秦节说江家诗书传家，让她便是不去上课，好歹也看些书。秦大奶奶虽然更在乎女儿的贤良淑德，但也不是不知道轻重的，每日里便也让贞娘看看书，写写字，只是不去上课，免得耽搁太多的时间。又因为秦大奶奶认字不多，有时候便让女儿念一些故事给她听：像秦大奶奶这样的贤良妇人，听故事也听得十分正经严肃，每日里只让贞娘拿了列女传之类的东西给她念。她丈夫儿子都不在了，守着三个女孩子过日子，自认为要想先贤烈女们看齐，所以每每听起这样的故事都格外的有共鸣。
这日秦昭又来看望秦大奶奶，正撞见贞娘拿了书，给秦大奶奶念列女传中的京师节女一文，秦大奶奶文化水平不算高，贞娘一边念，一边与她讲解。秦昭见这母女两个讲的热闹，便笑道：“姐姐莫要招呼我，自管与大伯母把这故事讲完！”
秦大奶奶听这话，皱皱眉道：“先贤烈女的事迹，哪里能说是‘故事’？”
秦昭垂头道：“大伯母说的是。”
秦大奶奶见秦昭没有反驳，心里总算顺畅一点儿，她知道秦节给女儿侄女请老师是好意，可好好儿的女孩子，整天读那些男人的书，又不能考状元，有什么用呢？贞娘去上了几个月的课，只是把女诫匆匆讲了一遍，其他的时间都在跟四书五经较劲，连列女传都未曾讲过，这也太荒唐了。这会儿听秦昭把列女传说成是故事，这才忍不住讲了她一句，见秦昭没有反驳，便也没再多说，转过头来与女儿评论方才这京师节女的故事：“这女子真是仁孝忠义……”
贞娘蓉娘齐齐说是，秦大奶奶便叹道：“你们日后嫁人，要以这些先贤烈女为榜样，才能与丈夫举案齐眉过，过的好日子……”
秦昭忍不住道：“过得好不好，也不能全看女的吧？丈夫不也得有个丈夫的样子。”
蓉娘笑道：“瞧这话说的，难道我们还能管了男人去？自己尽到了妻子的本分，丈夫也好，姑舅也罢，自然会尊重她。”
秦昭摇摇头：“也不尽然啊！我倒觉得，一味地让女子恭顺，为丈夫着想，却对男人没有要求，那只能惯出白眼狼来！贞姐姐啊，我觉得你脾气有点太好了……”
贞娘脾气柔和不喜争执，听秦昭这么说，只微微一小：“照着先贤的书来做总是没有错的。”
秦昭纠结道：“可先贤说的女人都很倒霉，全都是牺牲了自己成全了男人啊！要是好男人也就罢了，可有些男人真的不值得啊。比如姐姐你刚才念的那个故事，真的太不值了！”
婉娘听不下去了，把绣绷子往桌子上一扔：“京师节女杀身成仁，义冠天下，到了你这里就成了不值了？妹妹这话在家里说说也就罢了，可不要到处乱讲，不知道的，只怕说咱们家的女孩子不懂仁义廉耻呢！”
婉娘一向嘴巴直脾气坏，秦昭知道她这个破毛病，听她说话刻薄也不生气，只是认认真真地说：“二姐姐先别急着给我说大道理，咱们就事论事，就说说这个京师节女的故事吧！这故事说的很清楚，是她丈夫招来的仇人，与妻子，还有妻子的父亲全无相干，可为什么故事的结局却是让妻子用性命来偿？要说夫妻感情深厚，愿意为对方死，那没什么可说的……可这个故事里头的丈夫值得她这么做么？我就不明白了，这位妻子已经把前因后果告诉了丈夫，她丈夫怎么就人能忍心看着妻子为了他而赴死，全无劝阻呢？她妻子对他情深意重，那他对妻子呢？眼见着妻子因为他的错误而备受煎熬，不说想办法解决也就罢了，竟能眼睁睁地看着妻子替他去死，碰上这样的丈夫，便是不死，平日里也快活不到哪里去吧！”
秦昭一番话说得有理有据，别说心直口快却一向缺乏逻辑的婉娘没话辩驳，蓉娘则小声说：“好像确实挺不值的……”
反倒是一向不喜欢与人争执的贞娘提出了不同的意见：“那依你看，这女子该怎么做？父亲的性命在别人手里握着，难道她要杀了丈夫救父亲么？”
秦昭摇摇头：“我不是说这位京师节女做得不够好，对她来说，可能这是唯一能让她两个最亲的人都保留姓名的办法了！我只是觉得不公平，人们在夸赞这个女人的时候，似乎都忘了她丈夫的贪生怕死，无情无义……而如果这事情反过来，是妻子家里有了祸端的，他人以丈夫母亲的生命相威胁的话，那这事情的结尾一定是那女子主动去死，消解仇恨吧？又比如那个召申男女的故事，明明是夫家不守规矩在先，却让一个小女子为了那点虚名又是坐牢又是受审的，我就纳闷了，她那个夫家有诉讼的闲心，怎么就不肯老老实实地把婚礼的程序走完？到底哪个更麻烦？这根本不合情理啊！我不喜欢列女传，是因为这里头好多故事是不合情理，是非不分……始作俑者，往往得不到惩罚，让一群弱女子去剁手毁容上吊主动被人砍脑袋的……还要拿出来津津乐道，实在是岂有此理。”
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