……看着这个喧宾夺主抢着答话的徐妙锦，张丹青无奈的摇了摇头，这丫头向来做事不计较后果，此番自己巡视西南，她居然带着侍女春儿以及戴知恩三人，纷纷采取女扮男装的方式混在了钦差队伍之中。
偏偏自己作为丈夫，还奈何不得她，谁让她父亲乃是中山王徐达呢？
只好尴尬的笑着点了点头，算是答应了！
眼见钦差大人并无异议，丰都知县丁谓顿时大感轻松，毕竟钦差巡视地方，当地的官员，都要经过钦差的监察和考核，如果能够在招待上讨好钦差大人，想来在考评上自己也不会什么污点！
一想到这，丁谓很愉快的便转身着手安排此事，务必要保证钦差大人一行能够玩的尽兴！为此对身边的仆人是一而再再而三的屡屡交代，生怕哪个不起眼的小事出了些许差错，以免影响钦差大人对自己的良好印象和感官！
入住驿站之后，张丹青率先屏退左右，看着换了一身衣裳的廖忠
言语之中多少有些唏嘘感慨：“你这一路流放到西南来，没少受苦吧？！”
一听得故人如此关心自己，廖忠顿时便开始放声抽泣，声音满是懊悔和哽咽：“不瞒丹青，托那100两银子的缘故，这一路虽说艰辛，可两位官差大哥对我倒也挺好，只要没人的地方，都会贴心的给我取下手铐和脚镣以及木枷，可进了城或者是在人多的地方，还是难免要做个样子，即便是如此，几十斤重的木枷和手铐脚镣，一直压的我只能佝偻着身子走路，连腰杆都挺不直……”
长呼一口气，望着这个倒霉的朋友，一瞬间张丹青都不知该说什么才好，颇有些干巴巴的安慰着说道：“经过这件事情以后，你也被隔去了功名，此生怕是再也做官无望，这个教训想来也是非常深刻了，以后呀，做人做事可要踏踏实实，千万不要自以为是的耍那么一点小聪明，最后却因为这点小聪明而毁了自己，知道了吗？”
感激的连连点头，眼下的廖忠也是后悔不已，当初要是自己不耍这点小聪明，坚持给自己的父亲守孝三年再出来考试，压根就不会有这样的灾难和罪过。
更不会弄得自己连举人的功名也丢了，就算不上京参加春闱考举进士，自己一个举人的功名，也完全混个小官做做，哪怕是不入流，哪怕是从九品，哪怕是这辈子升不了什么大官，总比自己现在这一副带罪之身要好的多吧！
此时在抬头看了看眼前的老朋友张丹青，如今的他，身上已经赫然穿着绿色的七品官袍，并且还奉旨巡视天下，拿着尚方宝剑打着钦差的头衔，虽说官小，但却是威风八面，各地的地方官都得好好硬撑着，生怕出一丁点差错，而惹得他不高兴……
再看看自己，一个带罪之身，身上连件像样的衣服都没有，头发蓬乱的就像个丐帮弟子，要不是张丹青的缘故，自己怕是连件衣服都捞不着，一念至此，廖忠朝着张丹青恭敬的弯腰下拜：
“多谢丹青出手相助，廖忠这才摆脱了噩梦般的苦役！那采石场之中，不少囚犯都干到灯枯油尽直到死亡，要不是你路过此地，我还不知道要干到猴年马月！更不能像眼下这般换来个自由之身！兄台大恩大德，廖忠没齿难忘，还请丹青兄受我一拜！”
看着他恭恭敬敬的弯腰下拜，张丹青一时间不知该如何是好，赶忙将他扶起，脸上也闪过了一丝丝落寞：“罢了罢了，你我相识一场！这些虚头巴脑的礼节就免了吧。
如今重获自由，倒也不可太过招摇，赎免苦役，也只不过是各地官府的权宜之计，终究是上不得台面的。往后你还需得夹紧尾巴做人，凡事尽量要低调些！”
“丹青兄尽管放心，廖忠自然晓得！”
“那你今后还有什么打算呢？准备做些什么？”看着他一脸沧桑的脸色，张丹青忍不住的关心问道。
理了理自己蓬乱的头发，随意的将它撩到脑后，廖忠一脸苦涩，有些自嘲的笑了笑：
“我获罪如此，听说我家里的老母都已经上吊自尽，家里的妻子也匆忙改嫁了。如今家里只剩一些残垣断壁，再也旁无他物！索性我苦学多年，不说旁的，些许文章还是写得了的！帮别人写写信，街上卖卖字画，勉强糊口度日吧！”
张丹青微微愣了愣，有些感兴趣的说道：“你若是流浪四方，终究有些太屈才了，我身边正好缺个文书，不知贤弟可否愿意委屈一下？月钱（工资）的话，可能不会太高，但也绝不会比衙门里的文书低，如果你有兴趣抄书的话，这个价钱还可以再涨！你看怎样？”
微微吃惊的看着张丹青，此时的廖忠就像个在冰雪天里看见有人送热馒头的贵人一样，喜极而泣的紧紧握着张丹青的双手，一时间感动的都不知道该说什么才好，擦了擦自己的腮边激动眼泪，憋了好半天，这才蹦了一句话出来：
“丹青如此大恩！我廖忠真不知该如何偿还才好，既然兄台不曾嫌弃，小弟又怎能拒绝您的好意呢！从今鞍前马后，小弟愿效死追随！再苦再累也绝无怨言……”
张丹青笑了笑，转身就拿出了一份《聊斋》的书稿，笑眯眯的递到他眼前说到：“如果只是仅靠七品官的俸禄的话，我怕是连个温饱都不能混着，哪有余钱请你！这本书，我写的时间有点长了，一直获益都还不错，这样吧，今后就我来口述，你来丰富细节和扩写，也省去了我每日更新和写字的辛苦，至于你的月钱，我会加倍支付，绝不会让你白辛苦的！若是将来你有相中的女子，我还可以给你一笔大钱，让你好好的买座宅子娶个媳妇！”
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