沔阳地处汉江平原，西面是地形较为复杂，位置十分重要的江陵。
“汪汪汪”弥漫的晨雾中传来一阵急促的狗吠声，打破了宁静的清晨。河流的对岸，出现了几十条骑着马的人影，向东疾驰，正对着胡家村方向直线而来。
这胡家村，是沔阳西面和江陵交界处的一座大村子，因为地处富饶的汉江平原，又有一条小河流过，这里的粮食高产，河网中盛产鱼虾，可以说是鱼米之乡。
胡旺发是村里的大户，因为没有功名在身，怎么说都只能是土财主，所以他拼了命想要供给儿子读书。只可惜他的几个儿子都不争气，整天只知道吃喝玩乐的，根本就无心念书。在父亲威迫下读了好几年书，却连县试都考不过去。
“滴答答”急促的马蹄声越来越近，那些骑着马的人到了河边，探了一下河水不深，于是策马过了河，向河对岸的胡家村疾驰而去。
几十匹快马转眼之间就冲入了胡家村内，村口的人们看到那些身穿红色战袄，大多数人头戴白色毡帽，少数人头戴六瓣明光盔，身上披着红色披风的骑士，立即有人惊叫起来：“贼寇！贼寇进村了！”
头戴闯营的白色毡帽，加上明军的红色战袄和红色披风，这是被招安之后的忠贞营标准打扮。在清廷的宣传中，这些忠贞营明军都是一群贼寇。可是今天，“贼寇”们却出现在汉江平原上，怎么能让人不吃惊！
“闯贼来了！”村民们吓得纷纷丢掉手中的活，狼狈逃回村中。
“嘘！不要出声！你不想活了！”一间破烂的泥砖草屋内，几双眼睛惊恐的从门缝中往外面看出去，其中一名农妇模样的年轻女人紧紧捂住小孩子的嘴巴，不让他哭出声来。
男人吓得浑身抖得像筛子一样：“闯贼！是闯贼！”
十多年前，流民军的名气实在是太大了，流寇所过之处，就像是遭了洪水洗劫一样，连一粒粮食都不会剩下来，全部被流民军给卷走了，同时还要把当地的百姓，无论男女老少都一股脑全部卷走。
正是因为流民军四处裹挟百姓当炮灰，所以规模膨胀的速度令人吃惊。每次李自成他们被朝廷打得奄奄一息，结果是很快又能翻身。
现在闯贼又来了，怎么能不令人感到恐惧！村民们并没有去多想，从闯贼盘踞的彝陵到自己所在的沔阳，这中间要经过江陵啊，闯贼又是怎么躲过朝廷官兵的重重监视，闯过了江陵，跑到这水网纵横，土地肥沃，富得流油的汉江平原来？
“还好，他们好像不是针对我们来的！”屋里的男人松了一口气。
几十名“闯贼”直奔胡旺发家，转眼之间就冲到了胡家大院门外。为首一名头戴六瓣明光盔，头目模样的人向胡家大院一指：“给我攻下这座院子！”
随后几十名“闯贼”就向胡家大院发起了攻击。这胡旺发家中有十多名有武器的护院，其中还有两名弓箭手，力量不算弱。借助着高墙的防守，还是可以抵挡几十名甚至上百名土匪两三个时辰不成问题的。可是这些“闯营马贼”箭法出奇的好，刚刚一上来，胡家大院内两名弓箭手就被他们射死。
“撞开门！”那名头目模样的人大吼道。
十多名“贼人”扛起大木头，向大门猛撞。而大院内的人堵死大门，还有人爬上屋顶，企图用石头和砖头反击，不过爬上屋顶的人马上就被“贼人”精确的箭术射穿身躯。
胡家的护院、佃户和长工们根本就不是对手，不到半刻种时间，“闯贼”就冲入了胡家大院内。
“救命啊！”胡家大院内火光冲天，惨叫声连连。手持利刃的“闯贼”正在砍杀那些逃窜奔跑的男人，被“贼人”追上的，从后面就是一刀，当即身首异处。
杀光了护院和帮忙守大院的佃户长工，为首那么贼人头目让人把胡家大院内所有的人全部召集出来，集中到大院中央。除了胡旺发的两个儿子因为在县城读书没被抓住之外，胡家其他的人全部都落入“贼人”之手。
胡家的库房被人打开了，身穿明军忠贞营衣服的士卒进进出出，从库房内搬出一箩筐一箩筐的谷子，一袋袋的大米面粉，一箱箱布匹和茶叶，一卷卷绢帛，一筐筐生丝等财物走出。经过清点，虽然抄没的粮食、布匹、茶叶、绢帛和牲口数量不少，有两百多石粮食，一千多匹布匹，三百多担茶叶和两百多匹绢帛。但是抄出来的金银财宝却实在少得可怜，一共只抄出六百二十三两银子，五百三十六贯铜钱，四十八两黄金，虽然还有玉石、古玩和陶瓷等物，但所有东西加起来价值也不到两千两银子。
之后，那名“贼首”走到战战兢兢跪在地上，抖得像筛子一样的胡旺发面前，一把揪住他的金钱鼠尾辫：“胡老爷，你也是个聪明人，如果你不想死的话，那就老老实实的金银财宝都交出来吧，我们忠贞营一定会保证你的安全！”
刚刚还说瑟瑟发抖的胡旺发突然就想是变了一个人一样，也不知道哪里来的勇气，冲着“贼寇”大吼道：“逆贼！想要老夫向你们这些逆贼低头，休想！”
头目下令，让人对胡旺发动刑，企图逼迫他招供。可是说来也怪，向来软弱的胡旺发今天也不知道吃了什么药，任凭“贼人”如何严刑拷打，就是紧闭嘴巴，不肯透露出一个字来。
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