九、初见
颜凝从外回到太子宫时，不仅有丙吉在宫中等他，还有一人，在宫外也候着他多时了。
那就是来确认他身份的穆一郎。
现在的“乐府公子”穆一郎，行事早已习惯了昼伏夜出。黑夜和夜行服是他的掩护，而阳光带给他的，只有随时可能暴露的恐怖。
有时白天行动需要刻意修容时，都是嫦女帮他，边收拾还边抱怨：“公子，你就别指望自己能丢到人群里找不到了，啧啧，能做到不引起旁人注意、不让人过目不忘就已经很难得了。”
忽略吹捧揶揄的成分，穆一郎对怎样隐藏自身的锋芒倒也是有着清醒的认知。
他换了一身带洞、有味儿的粗麻布衣，扯乱发束，戴上一顶宽沿草帽，只要稍微低下头就能遮住大半张面庞。
这一眼看去就是个行乞的流浪汉，坐在路边的树后小憩，再自然不过。
他选的地方既隐蔽又能看清路上情况，虽然离太子宫的宫门很远，但胜在宫门前只有这一条必经的大路……然后眼见着几队士兵先后进入了太子宫。
葭儿说的没错，经昨晚一事，宫中这是增加士兵开始严防了，至少在短期内他已经没有任何潜入的可能。
穆一郎现在需要的是腰牌，他打算坐等一个落单的宫中人绑了，用其身份进去。
正想着，就见三个公差装扮的人骑着马从宫门出来，从几人一脸严肃、气势威武的样子来看应该是去办理重要公务。
他们人多体壮，不符合条件，穆一郎本来并没有太关注。
但几人没走多远，突然拉缰收蹄放慢了速度，而后竟停在了离穆一郎不远的地方。
这让他一阵紧张，自己是不是被发现了？
幸好，看那三人都在毕恭毕敬地对着大路的前方行礼。
穆一郎顺着方向转眼一看，原来在他们对面，一个白衣男子正骑着一匹黑色的高头大马而来，行至三人面前也慢慢停了下来。
虽然已经有了足够的心理准备，但这一刻，穆一郎仍感觉心跳仿佛漏了两拍。
他瞪大双眼，屏住了呼吸，一眨不眨地盯住那个白衣男子，仿佛这样辨别就能弥补俩人之间的这一段距离。
此刻，他才意识到，其实昨晚自己的所见所感就已能断定七八分，现在来确认的，不过是心中隐隐潜存的那份不甘和矛盾——
那个七年前的雪夜后，自己再也遍寻不见的朋友，是回来了！
“怎么会……为什么？！”穆一郎胸口起伏，拧着眉头狠狠一拳捶在树干上，口中毫无意识地重复着这几个字。
七年来，他一直在为这样重逢的时刻而努力。可如今近在眼前，却要让他面对相见不能相认的敌对、抓捕、甚至是你死我活……
之前准备的所有对策全变成了脑中的一团浆糊，直到发现那边的颜凝突然扭头看了过来，他才猛然惊醒，缩起脖子闪身躲到了树后。
颜凝并没有看见穆一郎，只是眼睛的余光感觉到了不远处的树影有异动，但当看过去时却没发现什么。
听到公差说丙廷尉已回宫正在等他，颜凝便不再耽搁，径直进了宫门。
靠在树干上的穆一郎还在闭着眼睛平息心情，脑海里回放着刚才所见：颜凝在向公差问话时的神态，宽肩窄腰一袭锦衣的飒爽身姿，还有喜欢把拜月别在腰间露出首柄的习惯……
除了身型高大了一号，颜凝似乎都没变，但又好像什么都变了。
依旧是卓然的风采，气质中又添了官威，这样的颜凝让他感觉距离陡远，不可企及……
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酷暑盛夏的午后，知了吱喳声在闲林院的树上此起彼伏，像是在喋喋不休地争论着什么。
颜凝坐在自己的房间里已有半个时辰。
昨晚一夜没睡，丙吉在饭后专门留出了俩人休息的时间，但从在刑房见了吴皮出来后，颜凝的心就乱到了现在。
“西域”、“绳索”、“龙齿羁”，这几个词语和着知了的聒噪，不停地搅扰着他的心绪……
闷热，汗珠从鬓间滑落，颜凝抬手拂去，叹了口气，伸手去拿几案上的茶盅，视线却落在了旁边的弯刀匕首上。
他忘了喝水，拿起匕首，用手指摩挲着刀鞘上的错金纹路。
一切缘起由此物而生，它能带他回溯过往，可惜却无法替他探问前程——
七年前，天汉三年，大汉都城长安。
刚刚进入七月，人们就在忙活着准备迎接两个节日了，一个是七月初七的七夕“乞巧节”，一个是七月半小秋的“祭祖节”。
七月半是秋收后最热闹的一个节日，人们把第一波收成拿出来祭祀祖先；要上坟扫墓寄托哀思；还要放河灯，赶集市……所以长安九市日日都是一片熙熙攘攘的繁荣景象。
这是个天高云淡的清晨，东市街道上翩翩走来一个白衣束袖、锦缎腰带的清隽公子，是少年颜凝。
他左手捻着一吊糖糕包裹，右手握着一束祭祀香烛，看样子是已经采购好了，正在绕开人群往市场外走。
这时的人还不是很多，颜凝肩背笔直，走得目不斜视。
突然，从一旁小道里跑出一个人影，一下子冲撞到了颜凝的身上，力道很大地把他撞了个趔趄，还碰到了身边的几个人。
还好其中一人在关键时候扶了他一把，他手里的香烛和糖糕才没摔出去。可等他站稳向几人道歉后，扭脸却已不见撞他人的身影了。
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