穆淮颜色浅淡地薄唇几乎抿成了一条直线。
姜宁灵自是没错过他这番神色变化，心中有些莫名。
他生气了？
可他为何要生气？
不过还未等她细想，穆淮便一掀衣袍在她身旁坐下，口中像是解释般地慢慢道：“宁州上了急奏，朕在御书房里忘了时辰，让皇后久等了。”
男人身形高大，又自成一股久居上位的贵气，哪怕只是姿态随意地撑着膝坐在她旁边，仍给姜宁灵带来一股说不清道不明的压迫感。
他说着抱歉地话，可言语姿态间并不带丝毫愧意，仿佛在大婚之日让新封的皇后在房中等他三个时辰也算不得什么事。
姜宁灵也的确没放在心上。
不论如何，眼前这人能开口解释一二，已然在她意料之外了。
从京北行宫里不受宠的太子，到如今以雷霆之势铲除异己的铁腕新帝，穆淮行事向来不必顾惜旁人的心情。
不必，也不想。
姜宁灵低低应了一声，见穆淮起身，便也跟着起身。
穆淮显然没料到她会跟着一并站起来，便停在原地，想看看她要做什么。
姜宁灵不觉有他，来到穆淮面前，抬手为他宽衣。
她动作太过自然，自然到仿佛已经做过千百遍，倒叫穆淮眼中复杂几分。
姜宁灵此时心中正紧张着，与穆淮离得这般近，叫她呼吸都不由得轻缓了些许。
入宫前早有嬷嬷教了她规矩，姜家也知晓新帝应允娶这位姜氏女为后多半是权衡利弊的结果，并不带何感情，在她入宫前也叮嘱再叮嘱，行事差错不得。
她是姜家捧在手心长大的姑娘，在府中向来只有旁人让她三分的份儿，这等看人眼色伺候的事儿，倒真不熟练。
方才见穆淮起身，姜宁灵自是认为他是要沐浴更衣，便跟着站起来，想尽妻子的本分。
虽说这规矩已经学了许多遍，可姜宁灵到底是未经事的小姑娘，眼前又是放在心底许多年的人，难免有些紧张。
一件外袍解得磕磕绊绊，好一会儿都没弄下来。
正当她开始有些心急时，被穆淮按住了手。
“你是皇后，不必做这些。”
话音一落，便有宫人上前为穆淮解下外袍。
姜宁灵的手顿在空中，片刻，又若无其事般地收回了身侧。
若竹帮着姜宁灵解下繁复厚重的衣裳与首饰，一番梳洗过后，又回到了榻边。
姜宁灵在府中原是个磨磨蹭蹭的主儿，沐浴泡·澡泡上半个时辰都不是什么稀奇事儿。不过今日里她可不敢由着性子慢慢来，与若竹兵荒马乱了一阵后，披上一件素色的中衣就快步出了来。
原是担心穆淮等得不耐，不曾想出来后往榻边一看，并无人影。
若竹四下一看，见门口候着的宫婢似是方才随着穆淮一道来的，便快步上前，想打听打听穆淮的去向。
姜宁灵站在榻边，见若竹与那宫婢低语了几句，又快步回来，在姜宁灵耳边低语了几句。
听得若竹从那宫婢口中得来的消息，姜宁灵倒有几分诧异：“陛下仍在浴池中？”
永安宫作为皇后的宫室，内有一个浴池倒算不得什么太稀奇的事情，叫姜宁灵诧异的，是穆淮居然待在浴池中这般久。
在她的印象中，穆淮不是一个有这般闲散心情的人。
姜宁灵迟疑一瞬，决定去那边瞧一瞧。
若是再干等在榻边，未免显得有些傻了。
永安宫内这浴池说大不大说小不小，容两个人绰绰有余，却又不显空荡，四周陈设也华丽精美至极，不难推出当初修建之人意谷欠何为。
姜宁灵绕过门口的黄花梨雕山水屏风，便不再往前走了。
她站的这位置，既能让里面的人看见她身影，又不会显得冒失唐突。
果然，她将将站稳，便听得里边儿有脚步声靠了过来。
“娘娘吉祥。”
过来的是一直跟在穆淮身边的太监总管九山，见了姜宁灵便笑眯眯地行了个礼，却并不迎她往里走，也不再开口说些旁的，仿佛压根儿看不出她是来寻穆淮的。
这倒叫姜宁灵有些犹豫了。
九山打穆淮年幼时便跟在他身边，自是再了解穆淮不过，眼下九山这意思，是否便是在告诉她，穆淮并不想被人打扰？
这厢姜宁灵在犹豫，那厢九山心里也苦得很。他是压根儿没料到自家主子一反常态地在浴池里泡了这么久，眼下皇后寻了来，他既不敢贸然将人领进去，也不敢直接拂皇后的脸面，只待皇后再说点儿什么，他好随机应变将人先劝回去。
既然都过来了，也没道理什么都不说便回去的，姜宁灵正要开口，就听得里边儿一道低沉声音道：“进来说话。”
九山松了一口气，立刻让出一条道儿，躬身道：“娘娘，请。”
绕过屏风，视野便开阔了，一眼便能将整个浴池尽收眼底。
姜宁灵自是一眼便看见了穆淮。
他侧对着屏风，姿态闲适地倚靠在浴池边缘，温热的水在他周身凝了一层薄雾，使得原本凌厉地轮廓柔和了几分。
听得姜宁灵过来，穆淮眼也没抬，只是问她道：“何事？”
姜宁灵做了十几年的姜家大小姐，跟在父母身边，什么样儿的场面没见过？可眼下她看着穆淮清峻的侧颜，以及水面之上线条紧实的肩背，脑中忽地一片空，忘了要说些什么。
再往水下看去，隐约能看到他肌理分明的胸腹……
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