兵无常势，水无常形。但这不止是言战争形态的千变万化，战场形势瞬息万变皆是如此，也就要求主帅必须及时应对，根据形势变化，选择不同的战法。如果能够根据敌情变化而灵活机动采取对策的，那就是用兵如神的良将名将。如果墨守成规，抱残守缺，生搬硬套，那么肯定是要失败的。
阵法同样没有一成不变的，即使面对同样的战场态势。蒙元前锋采用步战的方式企图攻破宋军的‘叠阵’，战斗初时确是十分有效，他们充分利用了黎明的昏暗，视线不好的时间段突然发起进攻。首先作战方式的改变让宋军未能及时做出正确的判断，首先打了其一个冷不防，使得前锋成功的闯过了重炮构成的封锁线。
另外，元军此前一直是以骑兵作为冲锋的主力，而其对地形的选择面很窄，无法在滩涂和水田中快速机动，只能选择主路两边相对空旷的地带作为进攻方向。也使宋军一直将干路作为重点防御的地带，布有重兵防守，因此对其它地点防备不足。且炮兵同样会在敌军进攻的路线上事先标定射击点，发现敌军进攻时不需花费大量时间瞄准，只需简单调整点火开炮就好。
步军则不同，他们可以利用稻田中的小路等不利于骑兵行动的地带穿插机动，也可以利用自己目标小的优势在战前隐蔽进入战场。所以玉昔帖木儿此次进攻改变了进攻地点，选择了宋军防备薄弱的地点。而宋军则要重新调整兵力，炮兵重新标定目标，甚至转移炮位，如此显得反应时间缓慢。
元军正是利用了这个短暂的时间差，突破了宋军的封锁，成功的破坏了拒马，在宋军防线上打开了一道缺口，使得开战之初进展十分顺利。玉昔帖木儿看到前锋得手，立刻吹响号角催军猛进，扩大突破口，很快撕开了一道宽二十丈的口子，前方的‘硬军’蜂拥而上，试图夺取宋军的工事，抢占火炮阵地。
但是就在形势一片大好的情况下，突然发生了逆转，阵地上的宋军开始射击，密集的枪声中己方士兵成片的倒下，进攻受挫。玉昔帖木儿知道待宋军援军赶到，那么很快就会凭借着火器的优势将他们驱逐，失去以敌近战以削弱其火器优势的机会。所以立刻命令敲响战鼓，令前军全部快速压上，与敌混战，巩固突破口，并向敌阵地纵深冲击。
玉昔帖木儿眼看着随着己方前军的参战，更多的士兵在弓弩手的掩护下涌入突破口，虽然不断有人中枪倒下，但是宋军的火力已不足阻挡蜂拥而入的人群。因而尽管他们依然力战不退，可双方的距离在很快的缩小，并接触到了一起，很快陷入了混战之中。
这时密集的枪声已经被肉搏的喊杀声所取代，更让玉昔帖木儿兴奋的是令人胆寒的炮声一直没有响起，且可以在渐凉的天光中看到宋军炮兵在己方不断的逼近下已经开始向后转移。他明白双方混战在一起，敌方的炮兵投鼠忌器担心误伤自己人而不敢开炮。
而这正是玉昔帖木儿希望看到的，他相信没有了炮火的压制，敌军绝对不是己方弓马娴熟，擅于近战的士兵的对手，崩溃已然是近在眼前。那时自己的骑兵适时投入战场，如洪水般一泻而下，追杀逃跑的的敌军，将他们赶入大河，从而粉碎其围歼自己的阴谋。
那么这场决战将成为更改国运的一战，不仅冲破了敌军的封堵，打开了继续南进的道路，还将南朝江东主力击溃。如此前途无阻，大军可以直下江南，再破其都城，俘获宋室残余。而失去了后方的南朝小皇帝即便已经北渡黄河，也仍然是无根浮萍，逃脱不了败亡的命运。
正当玉昔帖木儿沾沾自喜，陶醉在美好的憧憬中时，形势却没有按照其设想发展。己方士兵虽然与敌军混战在一起，可并没有如其所料在肉搏战中占据压倒性的上风。而敌军士兵在近身搏杀中并不落下风，不但在失去两道防线后稳住了阵型，阻挡住己方继续扩大突破口、向纵深发展的企图，还在援军的帮助下在局部展开反击，使己方的进攻陷入了停滞。
接下来的战斗更为艰难，双方都在拼命相搏，己方的弓箭手同样当心误伤，也早已停止了射击，在战斗激烈的时刻也抄起刀枪加入战团。宋军则是寸步不让，以刺刀组成防御线与元军厮杀，前边的倒下，后边的人立刻顶上去。甚至危机时刻，有人点燃手雷冲入敌群与之同归于尽，炸起漫天的血雨。而作为突击力量的己方骑兵为步军所挡无法参加战斗，反倒成了旁观者，焦躁的在战场外缘徘徊，寻找时机加入战斗。
随着宋军援军的不断加入，战斗更为残酷和激烈，上万人聚集在不足里许的战线上混战，喊杀声震天，战场尸体横籍，鲜血染红了河滩。玉昔帖木儿看见前方指挥的完颜乞数次变换队形，一次次向宋军阵地发起突击，却又一次次被击退，难以再取得突破，他也只能不断的遣兵投入战场，以求压垮对方的防线。
这场混战持续了近一个时辰出现了转机，可令玉昔帖木儿沮丧的是却是己方先顶不住了，潮水似的乱哄哄的溃退下来，被宋军赶出了突破口，恢复了阵地。这让他极为震惊，在他的印象中宋军鲜有在近战肉搏中获得胜利，更难以相信自己精锐的直属部队却在最擅长的战斗中败北。
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