春节过后接到通知书, 一家人便欢欢喜喜准备着平安和明东开学报到。
东西准备一下, 这堂兄弟俩, 插过队当过兵, 也不用谁送, 自己不当回事地背起行李就走。
明东开学报到早几天, 家人帮着收拾了两个行李包, 送到车站。轮到平安，人家也不要别人管，自己工工整整打了个背包, 用的还是他自己退伍的背包绳，方方正正，标准的部队作风。
“小臭蛋, 我走喽, 你往后在家里可老实点儿，不然你再调皮捣蛋, 妈妈揍你可就没人帮你求饶了。”
三娃现在对自己身上各种小外号特别有意见, 你说别人家当哥哥的, 不是应该各种疼着惯着弟弟吗, 他倒好, 俩亲哥, 俩堂哥，没事就捉弄他，操练他, 比赛似的, 给他取了一堆昵称。
于是三娃跳起来，张牙舞爪地冲着二哥抗议：
“我不是小臭蛋，二哥你坏，不许喊小臭蛋。”
“行行行，不许喊小臭蛋。”平安笑着说，“小屁孩，在家要好好学习啊。你看看你现在多好啊，能在学校里安安生生的上课。期末考试要是能考前三名，我放暑假回来带你去老家山上玩。”
三娃这小子，上学也是调皮捣蛋的货，不用功，不过仗着脑瓜好用，考试倒也差不了。平时也还算守规矩，因为，不守规矩妈妈真的会揍屁股。
第二天一清早，一家人还有薛新桃，一起送平安上火车。火车站人特别多，也不知怎么的，好像这一年春天，许多人都在忙着出行。
人多，爸妈、小姑姑小姑父，还有三娃，都在呢，平安看着薛新桃，也没机会跟她悄悄拉拉手告个别，只好临别时冲她眨眨眼，小声说：“回去吧，我到了就给你写信。”
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平安读大学的第二年，79年夏，平安回来过暑假，家里发生了一件家庭的大事件：
田大花退休了。
其实她还不够退休年龄，54岁，本来应该还有一年才能退休。
可是他们被服厂因为形势和社会变化，军转民用，结束了长达几十年的军管状态，划归地方管理，从生产军用被服，转而生产普通的毛毯、枕巾和毛巾。
几十年下来，厂里工人一直以最初进厂的那一批老工人为主，基本都临近退休年龄了。所以你进到进缝纫车间一看，基本全都是五十岁上的妇女，一边干活一边说笑闲聊，都是元老级的老工人，老资格，新上任的厂长四十岁上，来车间转转，一路给老阿姨们陪着笑脸。
年轻的，包括薛新桃，统共也只有少数一部分。
作为照顾，也为了生产，军转民的时候上边决定，这一批元老级的老工人可以提前三年办理退休。
于是田大花和车间里不少老姐妹，一起光荣地提前退休了。
大儿子石头一家三口在南海之滨呢，平安还在读大学。家里归她管辖的就只剩下姜茂松和三娃子。
三娃才十一岁上小学，上学都不要她接送，姜茂松又升了一级，升了军区政治部主任，现在不叫姜政委了，叫姜主任了，出入有警卫员有司机，甚至配了专门的保健医生，老当益壮也不用她多管。
田大花回到家好生无聊了一阵子，她干什么了？就这么无所事事地等着老死了？
对她这种心态，姜茂松是不太理解的。在他看来，她操劳了这么多年，好不容易退休了，孩子大了有出息了，家里也没其他负担，她也该清闲自在享享福了。
“你要嫌无聊，你就每天出去找人聊聊天，听听收音机，看看电视，遛街买菜，弄点儿吃的喝的。再不然，你养个小狗小猫，咱家这不是有个挺好的院子吗，你养点儿花花草草，我下了班回来，咱们就一起散散步，溜达溜达。”
姜茂松给她描绘了一副很美好的晚年生活画卷，埋怨道：“有福不会享，操劳这么多年，你说你还要干啥呀。”
“一边去！我五十四岁，不是七十四岁。”田大花很是不满地瞟了他一眼。
什么意思呀，她还打算着活他个九十、一百岁呢，现在走在街上，别人猜她四十几岁，这就让她过上老太太的晚年生活了？
要这么过上几十年，不是更无聊吗。
桃子下了班来看她，听她这番言论，就笑着劝她说：“妈妈，你要不这样，我去给你办一张公园的月票，你每天去逛逛公园，公园里也有一些年纪跟你差不多的叔叔阿姨，一起拉二胡唱戏，还唱歌，挺有趣的。再不然你培养个什么兴趣爱好，你不是喜欢看书吗，我知道你还会写毛笔字，都挺好的呀。”
桃子第二天就给田大花送来一张公园月票，她早起自己运动了一下，觉得身手还没老呢。等姜茂松和三娃上班上学走了，她去公园转悠了一圈，开始对桃子这个贴心的小闺女也有意见了。
——看看公园里，都是些什么人呀，都是老头老太太，她可不想跟这些人为伍，她明明还没老。
人吧，跟年轻人在一起，自己觉得也年轻，整天跟这些老头老太太一起，心态也就老了。
而且这些老头老太太跟她不一样，基本都要操持家务，做饭带孩子，也就早晚聚集一会儿，聊聊大天，然后该散散，该干啥就干啥去了。
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