郡国的门下议曹史, 是个主谋议的小官, 来面见丞相的目的很简单，一为代荆王拜访，二为向丞相讨教, 近来各方盛传荆王与武陵案有牵连, 荆王实属冤枉, 应当如何处置, 才能令陛下不生嫌隙。
丞相的回答很官方，“行端坐正，何必在意那些流言蜚语。陛下是明君，朝中也在严办此案，当真没有牵扯，绝不会冤枉大王的。”
门下议曹史还是忡忡的样子, “家主也说了，并不担心那些毁谤。然陛下毕竟年轻, 恐听信谗言, 伤了骨肉情分。家主远在荆州，无诏不得入京，近些时候坐卧不宁, 实在难以自处。大王常忆往昔，向仆再三说过, 当年与君侯同在一处习学练武, 兄弟情深, 不分彼此。只可惜近年来君侯要务缠身, 家主在郡国也是一刻不得清闲，因此彼此日渐疏远，令家主很是伤怀。今日派遣仆入京畿，特与君侯请安，另奉上家主区区心意，还请君侯笑纳。”
兄弟情深，实在是不敢当。丞相看完荆王的手书，重新卷起来，放在了面前的漆案上。
他是茹美人带进宫的遗腹子，虽然文帝宠爱，但对于正统的皇子来说，简直就是取笑的最佳对象。舍儿、假子，那些蔑称他从来不敢忘。现如今有求于人了，谈什么兄弟情深，换做以前，他们可从来不屑于同他称兄道弟。
世态炎凉啊，人就是这么现实，他在高位上坐久了，各式各样的面孔看得太多，连笑都觉得浪费力气。
他的手指轻点漆案，笃笃的一声声，敲得人心慌。门下议曹史不安地看向他，半晌才听他幽幽道：“君驾可带口信与荆王，若想自证清白，请命朝廷派遣都尉入军中查验即可。孤奉先帝遗命辅政，一进一退都以江山社稷为先，既然荆王如今受非议，私下过从是大忌，还请转告令主，非常时期，一动不如一静为好。”
这个时候大摇大摆派遣属官携礼登门拜访，果真是求他相助，还是想利用燕氏和荆王交好的传闻，逼他上同一条船？玩弄政治的人，谁会把最后的救命稻草交到别人手上？他早就说过，朝堂势力三分，不管是坑是骗还是胁迫，只要大势倾斜，到时候诸侯就会蠢蠢欲动。究竟是协助一个成年的王侯合算？还是辅佐一个羽翼未丰的少帝轻省？两者相比较，丞相有他自己的小算盘。
门下议曹史又怎么会不知道，这次来，本就没有打算得到礼遇。燕相如是侯，是丞相，又兼京畿大都督，手上要权有权，要兵有兵。这些年安逸得很，天下谁人敢不敬他三分？想收买，难，花多少金钱才能买得动他？至于谈情，他与少帝那些欲说还休的纠葛，荆王殿下是绝对提供不了的。所以最后只剩一招了，不管三七二十一，先一厢情愿地捆绑在一起。丞相不倒，荆国就无恙。万一年轻的少帝再犯一下糊涂，敌人的朋友就是敌人，自发把丞相推远，如此一来，形势岂不对荆王大利？还有那个说燕氏与荆王交好的谣言，不知是从哪位高人口中传出来的，一旦牵扯上丞相的家族，他再袖手旁观，总说不过去了吧！
不过这个时候自作聪明是不行的，必须闭口不提燕氏一族，门下议曹史深谙此道，不再孜孜强求了，行了一礼道：“君侯的告诫，仆都记下了，返回荆国后自当一字不差转达家主。”
丞相点了点头，“礼也一并带回去吧，府库窄小，实在填不进东西了，请代孤多谢令主美意。”
是啊，少帝立后，聘礼就赠了两万金，相府的库里自然是再也没有空地的了。
门下议曹史讪讪告退，丞相命家丞相送，长史在旁轻声问：“燕氏是否果真与荆王有牵扯？”
他将荆王的信收入袖中，曼声道：“遣人回去查一查就知道了，不管真与不真，务必要撇清关系。这上头翻了船，真就只剩一条路可走了。”
那唯一的一条路是什么，他没有说，但是长史知道，无非是推翻少帝，拥立新君。但是源家嫡系的宗族里有没有少不更事的王子，且王子的父亲要么身故，要么懦弱容易牵制？这么算下来，献王源表的儿子便脱颖而出了。长史半带讶异地望向他，他闲闲调开视线，看那树顶的黄鹂鸟去了。
“还是得入一趟禁中。”他想了想道，“与其坐以待毙，不如自己参奏自己。”
于是回去把那封不具名的简牍翻找出来，乘上他的轩车，赶在未正之前，走进了天子寝宫前的三出阙。
穿过深深的门洞，那头是身着朱胄压刀戍卫的上官侍中。
侍中和中常侍是天子近臣，虽然地位并不算高，但权力不小。也因为天子信任的缘故，历朝历代成为下一任辅政大臣的不在少数。那个上官照，丞相倒不是对他有偏见，只是觉得少帝不该有那样的密友。就她的处境来说，其实同谁都保持距离最好。可是有些事他阻止不了，人活着就有需要，吃穿住行之外对情感的宣泄也是必须，少帝没有信得过的人，只有上官照。
上官照自然知道丞相不喜欢他，但他依旧恭恭敬敬向他行礼。
丞相穿着紫色大科绫罗，束玉带钩，王侯的常服不如上朝时隆重，却雍容华贵令人小觑不得。上官照向他行参礼，他对掖着双手，受得理所当然。
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