狭长的桨帆船，航行在无风之海上，阵阵鼓点声中，奴隶将手们奋力划动长桨，让船只向前移动，前方不远处便是海港，栈桥延伸入海，成为桨帆船靠泊的目标。
张鱼站在岸上城头，看着这艘桨帆船入港，随后抬头看看旗杆，只见旗帜没有丝毫动静。
遇到静风天气，即便是硬帆船都会无能为力，更别说软帆船了。
张鱼觉得有些庆幸，他的座舰是五桅软帆船，在有风的时候十分灵活，可遇到了微风甚至无风天气就会抓瞎，如果不靠着船上水手划桨，根本就很难动弹。
此次围剿海寇沙巴赞，对方藏匿在香药群岛南侧海域，那片海域就是弱风地带，仅以船帆兜风航行的硬帆船有时都会陷入困境，更别说他的五桅软帆船。
沙巴赞也知道这点，所以设下陷阱，诱张鱼来追，待得进入伏击圈后，大小桨帆船一拥而上，试图以多打少。
结果有备而来的张鱼虽然成了“蝉”，却带来了“黄雀”，以内外夹击的方式击破了沙巴赞这只“螳螂”。
同样是穿行无风海域，若是他在不明就里的情况下贸然出海，恐怕要出大事。
帆船航行要靠风，没有风，又没有长桨，就只能在海面上打转，而这些海域又多雷暴，漂在海面上的船只，在雷暴中基本无法幸免。
而南洋贸易公司的船只从底勿出发，第一次横渡大海时，就在这无风之海吃了苦头，所幸出航前通过当地土人得知这片海域时常无风，便在船上提前备了长桨。
待到真的无风时，船上水手间断划桨划了几日，船只才好不容易抵达南岸，在这里登陆。
数年过去，登陆点已经成了一座贸易据点，据点名为“开南”，寓意“开辟南疆”之意，开南所在的大岛，被命名为“澳州”。
而往返于底勿和开南的船只，是特制的桨帆船，有风时靠船帆兜风航行，无风时就靠奖手划船。
昨日刚抵达开南的张鱼，已经在城里转了几圈，他不远万里南下，除了收拾白眼狼沙巴赞，主要目的就是要作为天子的眼睛，亲自到这澳州来看一看。
澳州，是天子亲自为这块新天地取的名字，而开南，位于澳州大岛（大陆）的北端，距离香药群岛南端的底勿约一千五百里，风物大为不同。
首先这鬼地方位于赤道以南，是真正的日南，一年四季和中原是颠倒的。
也就是说，当中原是夏天时，这里是冬天。
因为开南位于赤道以南，所以纬度不是“北纬”而是“南纬”，大概是南纬十二度二十九分左右，至于经度（以时间衡量），按照当地时间和航海钟对照的结果来看，大概和倭国博多差不多。
也就是说开南大概是在博多的正南方向，但两地之间至少相隔上万里。
常年在北洋海域博多港活动的张鱼，此时身处南洋以南的开南，看着城外一片荒芜，只觉用“天南地北”一词来形容当前境地真是贴切。
这地方是不毛之地，没有国家，除了土人部落以及一些奇奇怪怪的动物，好像什么值钱的产出都没有。
不仅开南，就是整个澳州大岛，沿海地区好像都没发现什么国家，大岛东南端倒是气候宜人，但只有散碎的土人部落，同样没有什么国家。
这就意味着南洋贸易公司在澳州没有像样的交易对象。
这点和南洋不同，南洋多海岛，大岛上好歹有类似于国家的部落联盟，南洋贸易公司可以和这些部落联盟交易，用中原特产、手工业制品，换取对方手中的香药或者当地特产。
譬如婆利国，在涨海东南中洲上，其地千里，国人众多，自梁时起就和中原有联系，海商可以和对方做买卖，换取当地特产。
有香药，还有“石脂水”。
石脂水，如今别称“石油”，张鱼知道这玩意可以拿来炼制“猛火油”，制作成火油弹，是战阵利器，抑或是用来当做灯油，反正用途多多。
婆利国所处“婆利洲”，就出产“石脂水”，据说拿把铁铲往地上一挖，就有“石脂水”冒出来，要多少有多少。
如今婆利国靠着出售“石脂水”做货款，就能购买大量中原特产及冰块，所以国王和贵族们调动国内人力物力，大量开采“石脂”当钱用。
然而在这荒芜的澳州，连个像样的国家都没有，即便地里有特产，又如何有人力物力开采出来？
要靠着中原输入人口来开发这鬼地方，恐怕没有数十年都不行。
所以仅从做买卖的角度来说，澳州虽大，却是块鸡肋。
边走边想的张鱼，来到贸易市场所在地，这里人声鼎沸，从附近赶来的土人们，代表各自部落，拿着各种特产，来这里和“短毛”做交易。
经过数年时间的接触，开南这座贸易据点，已经获得附近土人部落的认同，来自中原的布匹、瓷器、玻璃制品以及各种手工制品，深受土人们欢迎，于是小商品贸易办得有声有色。
但也仅限于此，土人们实际上没有什么太多值钱之物来和中原海商交易，最值钱的物件就是散碎金银。
张鱼看了账簿，知道这点买卖带来的利润，对于开南一年的开支来说，根本就是微不足道，简而言之，公司是亏本维持着开南城。
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