吉林，白山市某空军基地。
在拖车牵引下，一架J-8C战斗机缓缓离开机库。座舱内，扈学博上尉有条不紊的进行起飞前的准备工作，逐一检查仪器仪表。
各系统正常，扈学博长出口气，朝左侧的地勤班长竖起了大拇指。
这架战斗机已有二十三年机龄，只比扈学博小八岁。
七年前，战机进行了第二次现代化改进：用WP-13M发动机取代WP-13AⅡ，推力提高百分之二十，油耗降低百分之八；采用JL-10火控雷达、头盔瞄准具、由613所研制的主动干扰机等新型电子设备。
虽然改进比较彻底，延长了战斗机的使用寿命，但是在J-10大规模投产、J-11产能得到提升、J-20原形机首飞的大背景下，J-8C的在中国空军的服役生涯即将结束。预计半年之后，所有J-8都将被J-10与J-11取代。
半个月前，扈学博还在为今后发愁。
留下来改飞J-10或者J-11，还是回军区司令部坐办公室？
战机即将升空，扈学博没有心思考虑未来，首先得让战机飞起来，其次得考虑完成作战任务，还得活着回来。
是否留在一线部队，那是非常长远的事。
滑行到起飞待命区，地勤人员把电瓶车开过来，开始为发动机试车。
看着仪表盘，扈学博觉得有点陌生。换装在即，他们花了很多精力在飞行模拟器上熟悉J-10与J-11，在J-8C上的飞行时间大幅度缩水。上个月，扈学博只飞了两次，飞行时间仅有两小时，不到以往的十分之一。
战机的状况也不大理想。
不是地勤人员没做好，而是沈飞关闭了J-8的生产线，只能拆掉退役战机，获取维护所需的零备件。
扈学博知道，这场战争改变了一切。
在大批J-10与J-11分配给志愿军后，换装工作肯定无法按计划进行，J-8C还得飞行好几年。
这也不是坏事，再过两年，扈学博能以少校身份回到军区司令部。
虽然少校只比上尉高了一级，但是在军区司令部，两者有天壤之别。即便有关系，上尉也是低级参谋。和平时期，在后方获得晋升的难度是一线部队的两倍以上。扈学博不想三十五岁的时候还是一名上尉。
对职业军人来说，如果三十五岁还没成为少校，这辈子就没什么奔头了。
发动机的轰鸣声，让扈学博回到现实中来。
两台发动机均已正常启动，看到地勤人员的手势，扈学博把油门杆推到底，点燃了发动机的加力燃烧室。
动力非常澎湃，最大推力达到八十三千牛的WP-13M确实非常强劲。
二十秒后，扈学博关闭了发动机。
地勤人员开始进行最后一轮检查，加油车开了过来，为扈学博的战机补充燃油。
在发动机试车后加油，违反了地勤操作守则。只有在特别情况下，比如得尽量延长战斗机的航程时，才会这么做。
趁此机会，扈学博闭上眼睛，把作战任务回想了一遍。
他的任务不是与美韩联军争夺制空权，在J-10与J-11拼光之前，轮不到J-8C去对付美军的F-22A与F-15C。
作为高空高速截击机，J-8C是较为理想的战术侦察机。
即便携带两枚格斗导弹，J-8C也能在两万米高空飞到二点三五马赫，在第二次改进后的测试中，甚至飞出了二点五马赫的极限速度。理论上，J-8C能在二万二千五百米的高度上飞到二点六五马赫。
这个速度，超过了J-10与J-11，也超过了美军的F-22A与F-15C。
此时，扈学博的座机只挂了三具副油箱，机首雷达整流罩内安装的不是火控雷达，而是红外/光学长焦距侦察照相机。
为了减轻重量，战机不但没有携带对空导弹，连机炮都拆掉了。
如果遇到敌机，扈学博的唯一武器就是速度。
扈学博不清楚上面为什么要安排此次侦察任务，只知道此次任务非常危险。团长在部署任务的时候明确提到，如果被击落，得想办法与正在敌后活动的特种部队取得联系，或者找地方藏起来、等待救援部队。
右侧，另外一架J-8C发出了轰鸣声。
那是扈学博的僚机，飞行员是祝芝龙上尉。
大概与姓氏有关，两人在空11师非常出名，合作时间长达八年。
虽然祝芝龙去年才晋升为上尉，但是先扈学博一步，已经提交了去军区司令部任职的申请书。战争爆发前，他一直在给扈学博做思想工作，希望扈学博跟他一起去司令部，还答应替扈学博跑关系。
去不去司令部，扈学博还没想好，只是这次两人得一同出动。
安排两架战斗机，表明侦察任务至关重要。
两架战机补充燃油后，一前一后的滑行到跑道尽头。
为了节省燃油，扈学博没有启动加力燃烧室。松开刹车后，战机在跑道上滑行了将近八百米，才脱离地面。
爬升速度并不快，三分钟后到达一万二千米的巡航飞行高度。
确定仪表读数正常后，扈学博接通了电台。
“老鹰呼叫鹰巢。”
“鹰巢收到，航向一七五，高度一万二，速度九百八。”
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