林家子嗣不繁，贾敏一举得男，算是真正在林家站稳了脚跟。
贾赦得知消息，并再三确认是一个外甥而非外甥女之后，终是长出了一口气，连说了三个“好”字，又叹了一句：“得之不易啊！”
上辈子的林家，什么都不缺，只缺子嗣，以至弱女遗孤，无兄弟叔伯可依，所托非人，五代书香，一朝断绝；而上辈子的贾家，荣华富贵都不缺，只缺了一个“德”字，君不见闹市屠夫，尚知道义，绿林莽汉，还讲究一个道上规矩呢，倒是世代簪缨的公府侯门，嘴上说着仁义道德，手上做着丧尽天良，吞没孤女家产不算，还将人暗地里逼凌至死。绝人后嗣，罪何大焉？也活该树倒猢狲散，百年家业一朝抄尽了。
来报信的林家的管事只以为他在感叹林家千顷地里一根苗，如今终于后继有人，也是喜不自胜：“哥儿出生的时辰可是好得紧，我们老太太高兴坏了，之前在慈恩寺、慈宁寺、静安寺都许了愿，如今只待哥儿满月，立刻去还；还命小的拿了哥儿的生辰到菩萨香前供着，求菩萨保佑哥儿健健康康的。”又说林老太太对孙子何等上心，处处精细，甚至还闹出些令人哭笑不得的事来，如今林家上下，不要说不敢在她面前提一个“爷”字，便是哥儿二字，也是往往含糊过去的。贾赦听了，倒是想起幼年时祖母对自己的宠溺来，不觉一时恍惚，又细细问了林如海近况，赏了管事去了。
梨香院中有一小室，乃是按照贾赦要求特意收拾出来，内悬太夫人小像，每日清水茶果，檀香供奉，从不假手他人。贾赦赏了报喜的管事，转头便换了衣服，洁面净手，斟了茶酒，上了一炷香，将贾敏得子的事缓缓道来，以慰老人家在天之灵，安空悬之心；又有太夫人临终之前，自己口述，张娴执笔的信件二封，一封贺贾敏生男，一封却满纸皆是劝慰之语，言“先开花后结果”的，贾赦将两封信拈了又拈，最终还是都放在了一起，在外甥百日之后送到了妹妹手上，惹得贾敏大哭了一场，此是后话，暂且不提。
张娴自收到消息，便先打点了给林家的贺礼，并带着小张氏、贾琼、贾琏过去上房那边向史氏道贺，贾敏得子，又有贾琼、贾琏、贾琳这些孩子在，王氏在旁只说吉祥话，史老太太自是喜悦，倒是没有多为难她们婆媳俩；转头正打算往这边来，就听下人禀报说老爷在小室里呆了两个时辰也不出来，张娴知他心性，干脆随了他去了。
这一年的贾林两家的喜讯，数来数去似乎也就只有贾敏得子这一件事了，两府两位主心骨的先后去世着实让贾家沉寂了一段时间。倒是这一年的朝堂，颇是风起云涌，比如说差点牵涉到张娴娘家的“杭州秋闱舞弊案”。
这秋闱案说简单也不简单，说复杂也不复杂，但颇有吊诡之处。此案起因于一句酒后失言：秋闱之前，某孙氏富家浪荡子名文彦者，与素有才名的李姓才子不合，一日酒醉，放言有生之年，必不让李姓子姓名得登榜上，待到秋闱，孙氏子名列前茅，李姓子及其朋羽，则无一中榜。
秋闱对于士子何等重要？虽然秀才也可见官不跪，赋税免收，但是不登秋榜，就没有举人功名，而不管是捐官、候补还是会试，都少不得这个举人的功名；若是说李姓子技不如人，文无第一，武无第二，那倒也罢，只是这孙文彦素以烂泥扶不上墙出名，何以还在他人之上？
说起来也是那孙文彦倒霉，没过几天，他与人争风吃醋的时候自己露了口风，被人查出其族中一堂姐是江西布政使之爱妾，秋闱上榜，乃是他人替名代卷而成。于是群情汹汹，几成民愤，士子们率众冲击贡院不算，还联名上书，终于惊动了京城。
这一场科举舞弊案，从默默无闻到闹得满朝风雨，也不过一个多月时间，若说无人推动，仅凭区区士子们就能闹成这样自然不可能。科场之事选拔人才、关乎国本，于是这舞弊案在有心人的搅合推动下，从主考官、学政、布政使、巡抚再到京中大员，前前后后共卷进了十多位四品以上的官员，其中官位最高的那一个曾经是张娴之父张老太爷的门生，虽不是很亲近，到底有座师之名，说句不好听的，若是张老太爷活到今天，在这漩涡里估计连累是少不了的，而这种事只要沾上一点儿，就能把一个书香世家几十年的清名败个干净。
贾赦这几年一直压着贾瑚不让他下场，除了磨练他的心性之外，也有避过这几年的舞弊案以免搅进浑水的意思，只是他上辈子一个纨绔子弟，着实记不得到底是哪一年出现的科场大案，索性贾瑚年纪也还小，便也拖着，如今杭州舞弊案一出，今上雷霆大怒，革官的革官、抄家的抄家、流放的流放，几个皇子除了宁王，都没得了好去，今后几年的科场，倒是能清静一点儿。
科举舞弊案里宁王得了好，博了个公正正直的美名，贾家却有一个人得不了好——贾琏。
杭州舞弊案闹得沸沸扬扬，宁荣两府倒是没受什么影响，只是等案子尘埃落定，贾赦忙过了这一段，回过头来突然想起小儿子也到了开蒙读书的年纪，虽然一直由他姐姐教着，到底不妥，正准备着跟张娴商量找个日子送他去族学里呢，贾琏就自己找打来了。
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